Eines der grössten europäischen Stadtentwicklungsprojekte der letzten Jahrzehnte – die Seestadt im 22. Wiener Gemeindebezirk. Alle Bilder: Amadeus Waldner

Bilder aus dem Niemandsland wuchernder Retortenstädte sind ein eigenes fotografisches Genre geworden, seit die rasende Urbanisierung Chinas zuverlässig Motive liefert: von menschenleeren Hochhauskolonnaden, die sich im Smog verlieren, oder Highways, die im Nichts abbrechen.  Die morbide Faszination solcher Aufnahmen besteht darin, dass man selten mit solcher Anschaulichkeit die Symptome unserer Zeit vorgeführt bekommt: Das hilflose Bemühen, einen überbevölkerten Planeten mit den Mitteln staatlichen Handelns irgendwie im Zaum zu halten. Die Illusion individuellen Glücks angesichts global entfesselter Kräfte, die den Einzelnen im Granulat der Manövriermasse aufgehen lassen. Oder ganz einfach: die menschliche Hybris.

Auch in Europa gäbe es Motive  für dieses Genre, bloss bekommt man sie seltener zu Gesicht. Das liegt vermutlich daran, dass die demokratischen Kontrollsysteme der Radikalität von Planung und Fehlplanung hier Grenzen setzen. Dass Wirtschaftswachstum und Bevölkerungsdruck vergleichsweise überschaubar sind, was sich in den geringeren Dimensionen der städtebaulichen Antworten niederschlägt. Und wohl auch daran, dass es sich immer noch besser über das Exotische gruselt als über das Eigene.

Grosse Fotoserien aus Zürcher Entwicklungsgebieten wie dem Glattpark oder dem Dietlimoos an der Grenze zur Stadt lassen jedenfalls auf sich  warten. Wie so was aussehen könnte, macht der Südtiroler Fotograf Amadeus Waldner vor, der mit seiner Kamera die Seestadt Aspern ausgemessen hat: ein ehemaliges Flugfeld im Osten Wiens, das bis 2028 in einen neuen Stadtteil transformiert wird mit Platz für 20’000 Einwohner und einem künstlichen See in der Mitte. Aus hiesiger Sicht liegen die Analogien zum Glattpark in Opfikon auf der Hand – auch wenn dieser mit 7000 Einwohnern auf weniger  Fläche deutlich kleiner ist.
Waldner beschreibt seine dokumentarische Arbeit mit spürbarer Ambivalenz. Einerseits anerkennt er das Bemühen der Planer dahingehend, das öffentliche Zusammenleben der Menschen zu fördern. Andererseits müsse sich dieses in der neuen «Stadt ohne Geschichte» erst entwickeln. Auch wenn das Leben nach und nach einziehe, habe man beim Spaziergang noch immer das Gefühl, «durch das lebensgrosse Modell der Architekten zu wandeln».