Der 16. US-Präsident Abraham Lincoln hatte prophezeit, dass Amerika von innen zerstört wird: Statue in der Grabkammer.

Nachmittägliche Gewitterwolken türmen sich über Springfield, der Hauptstadt des Staates Illinois. Dunkel hängen sie in der Hitze über dem monumentalen Grab des ermordeten Präsidenten Abraham Lincoln. Er betrachtete sich als Sohn dieser Stadt. Nach dem Attentat auf ihn im April 1865 wurde Lincolns Leichnam auf einen Sonderzug geladen, der nach 2500 Kilometer Fahrt und 180 Stationen am 3. Mai die Heimat des grossen Bürgerkriegspräsidenten erreichte. Am Tag darauf wurde Lincoln zu Grabe getragen. 100’000 Menschen säumten den Weg der Prozession.

Ein Besucher der Grabstätte aus Kalifornien bittet um ein Foto von sich vor dem Denkmal. Unvermittelt sagt er: «Es ist kaum vorstellbar, dass Lincoln ein republikanischer Präsidentschaftskandidat war, und Trump es auch ist.» Die Grabkammer bietet Schutz vor der Hitze, ein Grabstein markiert die Gruft, in der sich die sterblichen Überreste des Präsidenten drei Meter unter der Erde befinden.

Monumental: Lincolns Grab, auf der Treppe davor unser Autor.

Lincoln hatte einen wie Trump kommen sehen. Amerika, sagte der junge Anwalt 1836 in einer Rede in Springfield, werde nicht von aussen zerstört werden: «Wenn Zerstörung unser Schicksal ist, dann werden wir selbst die Urheber sein.» Auslöser wäre ein «nach Macht dürstender» Demagoge, glaubte der spätere Präsident. Dann warnte er seine Landsleute: Den Untergang der amerikanischen Republik abzuwenden, bräuchte es «ein vereintes Volk, das an den Staat und die Gesetze glaubt und intelligent genug» sei, die «Machenschaften» des Zerstörers zu durchschauen.

22 Jahre später hielt Lincoln in Springfield eine weitere wichtige Rede. «Ein Haus, das in sich selbst geteilt ist, kann nicht bestehen», prophezeite er und meinte die tiefe Kluft zwischen den sklavenhaltenen Südstaaten und den sklavenfreien Nordstaaten.

Vor einem Bürgerkrieg steht Amerika nicht, aber die Polarisierung der politischen Lager hat bedenkliche Ausmasse angenommen. Wie weit sie fortgeschritten ist, zeigte sich vergangene Woche bei den Reaktionen auf den Massenmord in Orlando. Anheizer war einmal mehr Trump.

In seinem narzisstischen Grössenwahn rückt er sich in die Nähe Lincolns. Im März behauptete er, «präsidentialer als alle ausser dem grossen Abe Lincoln» zu sein. Wenngleich er keinen Dunst hat, wer Lincoln war und was Lincoln getan hat.

Als ihn der berühmte Journalist Bob Woodward fragte, ob er jemals darüber nachgedacht habe, warum Lincoln Erfolg gehabt habe, antwortete Trump wie folgt: «Ich denke, Lincoln hat aus zahlreichen Gründen Erfolg gehabt; er war ein Mann, der sehr intelligent ist, was die meisten Präsidenten sind; er war ein Mann von grosser Intelligenz, aber er tat auch etwas, das zu seiner Zeit von grosser Wichtigkeit war; zehn oder zwanzig Jahre früher wäre das, was er getan hat, nicht möglich gewesen; also hat er etwas gemacht, was sehr wichtig war, besonders zu dieser Zeit; und Nixon hat meiner Meinung nach zu einem gewissen Mass wegen seines Charakters versagt; oder etwa nicht?; es war sein Charakter: sehr streng, sehr abweisend; die Leute kamen da nicht ran; und sie haben ihn nicht gemocht, ja, sie haben ihn nicht gemocht.»

Manchmal ist es gut, drei Meter unter der Erde zu liegen. So mancher Bullshit geht dann einfach über einen weg.

Ein Grabstein markiert die Gruft mit den sterblichen Überresten des 16. US-Präsidenten.

Martin Kilian ist Amerikaner und Reisender durchs amerikanische Hinterland. Ihn interessiert ziemlich alles zwischen Boston und Seattle, San Diego und Miami. Er lebte unter anderem in Athens, Georgia, und Washington DC und wohnt derzeit in Charlottesville, Virginia. Gelegentlich fliegt er nach Europa und bewundert die Putzigkeit des Alten Kontinents.