Mal wieder unterwegs mit dem Auto über Amerikas Schlaglöcher und krümelnde Brücken, vorbei an den Fetzen explodierter LKW-Reifen und manchmal auch darüber weg. Und alles nur, weil man dem inneren Glockenspiel nach New Mexico folgt, einem Shangri-La der Aussteiger, wo freundliche Hippies am Wegrand in einem Bus Getränke des täglichen Bedarfs verkaufen. Alt wie Bob Dylan ist ihr Bus und bunt angemalt wie Gene Simmons und die Freaks von Kiss. «Vor mir friedlich, hinter mir friedlich, unter mir friedlich, über mir friedlich, um mich herum friedlich», lautet ein Sprichwort der Navajo, die den Nordwesten New Mexicos bevölkern. Also nichts wie hin!

Schon bei der Ankunft in Farmington, dem Herz der Region, weicht die Euphorie jedoch Ernüchterung. Nicht nur gibt die Stadt nichts her. Sie ist überdies ein Tummelplatz stämmiger Burschen, die der Fracking-Boom angelockt hat. Dicke Diesel-Pick-ups mit schwarzen Rauchfahnen und dem Drehmoment einer Lokomotive brettern durch die Stadt. Beschriftet sind sie mit ominösen Namen wie «Halliburton» oder «Soundso-Energie» – eine Vorausabteilung von Öko-Frevlern, die nach Gas und Öl bohrt.

Dreckige Stiefel in der Hotellobby

Die Fracking-Cowboys verdienen reichlich Zaster, arbeiten wie die Berserker und besudeln mit ihren Stiefeln die Hotels, in denen sie mangels Unterkünften wohnen. Umzingelt sind diese Jäger des Fossilen von den Spielkasinos der Navajo. Dass der berühmte Lakota-Chief Red Cloud stellvertretend für alle Indianer sagte, Reichtümer «würden uns nicht helfen, und wir wollen keine Reichtümer», interessiert die Navajo nicht. Sie bauen Spielkasinos.

Insgesamt besitzt der Stamm in New Mexico drei Spielhöllen mit so poetischen Namen wie Zwillingspfeile oder Fliessendes Wasser oder Nördlicher Rand. Letzteres befindet sich am Stadtrand von Farmington. Und nachdem die Cowboys über Jahrhunderte die Indianer betrogen und sämtliche Verträge mit ihnen gebrochen haben, sind jetzt die Indianer am Zug: Ihre Kasinos ziehen den Fracking-Cowboys die Dollars aus den Taschen.

«Big Action», «Big Fun», «Big Jackpots»

In Farmington ist also allerhand los, von einer elegischen Atmosphäre wie bei Karl May kann freilich keine Rede sein: Im Kasino Nördlicher Rand rattern 750 Spielautomaten, aus Lautsprechern plärren Ansagen, auch klingelt und bimmelt es, dass Sitting Bull das Weite gesucht hätte. Immerhin verlieren beim Glücksspiel sowohl Cowboys als auch Navajo, was eine bemerkenswerte Détente zwischen den alten Widersachern suggeriert.

Das Kasino verspricht «Big Action» und «Big Fun» sowie «Big Jackpots», doch beträgt der Einsatz bei manchen Spielautomaten lediglich ein Cent. In Zahlen: 1 Cent. Wie bitte soll ein Indianer oder ein Cowboy mit einem müden Cent einen «Big Jackpot» gewinnen? Oder «Big Action» erleben? Hallo?

Der Schwanz der Klapperschlange

Ausserdem geht es bei den Navajo zu wie in Washington: Im November wählen sie einen neuen «Präsidenten», so der zeitgemässe Titel des Häuptlings. Einer der beiden Kandidaten, ein gewisser Chris Deschene, beherrscht die Navajo-Sprache anscheinend nur rudimentär – was ihn laut der Verfassung des Stammes und nach Ansicht seines Kontrahenten Joe Shirley eigentlich disqualifiziert. Hut ab vor den Navajo: Würden ähnliche sprachliche Qualifikationen im Rest Amerikas verlangt, wäre George W. Bush niemals Präsident geworden.

Von kosmischer Harmonie und Gelassenheit ist in und um Farmington nicht viel zu spüren. Im Gegenteil: Es wird gefrackt und gedieselt, gezockt und gestritten. Völlige Desillusionierung setzte ein, wäre da nicht die Weisheit der Indianer. «Nichts ist so eloquent wie der Schwanz einer Klapperschlange», sagen die Navajo. Solcher Tiefgang stimmt doch sehr versöhnlich!

Ein virtueller Rundgang durch das Navajo-Kasino-Resort Twin Arrows in Farmington:(Quelle: Youtube)

Martin Kilian ist Amerikaner und Reisender durchs amerikanische Hinterland. Ihn interessiert ziemlich alles zwischen Boston und Seattle, San Diego und Miami. Er lebte unter anderem in Athens, Georgia, und Washington DC und wohnt derzeit in Charlottesville, Virginia. Gelegentlich fliegt er nach Europa und bewundert die Putzigkeit des Alten Kontinents.