Trotz trifft auf Trotz: Eva Sanchis, Gemeindepräsidentin von Godella, muss sich gegen die millionenschweren Ansprüche von Ordensschwestern wehren. Foto: PD

Man sollte sich von grossen Namen nicht allzu sehr beeindrucken lassen, nicht immer jedenfalls, etwa von diesem hier: Hermanas del Sagrado Corazón de Jesús. Die Schwestern des Ordens Heiliges Herz Jesu von Godella, einer Kleinstadt bei Valencia, 14’000 Einwohner, beweisen, mit Verlaub, nicht eben sehr viel Herz für die irdische Gemeinde, in der sie eine mächtige Präsenz haben. Seit vielen, vielen Jahren. Auch eine Schule gehört dazu. Eva Sanchis, die neue Bürgermeisterin von Godella, besuchte diese Schule. Nun fotografierte sie die Zeitung «El País» vor dem Eingang des Gymnasiums, die Arme über Kreuz, mit wehendem Haar: Aus dem Bild spricht viel Trotz. In Godella trifft Trotz auf Trotz.

Der Streit zwischen den «monjas», den Nonnen, und der Stadtverwaltung begann vor 24 Jahren schon. Doch jetzt, nach einem Gerichtsentscheid, wird er akut, ja geradezu lebensbedrohlich für die Gemeinde. Es geht um ein Stück Land, 20’000 Quadratmeter Grünfläche am Rand der Stadt. Das Land gehört den Schwestern. 1990 beschloss der damalige Gemeinderat im Rahmen einer neuen Raumplanung, dass der Orden um dieses Stück Land enteignet und dafür entschädigt würde, wie das nun mal vorkommt, damit alle Bürger davon profitieren können: für sportliche Ertüchtigung und Erholung.

Wäre der Beschluss damals zügig vollzogen worden, hätte die Gemeinde rund 180’000 heutige Euro dafür bezahlen müssen. Doch die Schwestern wehrten sich, zogen den Streit immer weiter. Jahre gingen ins Land. Die Gesetze änderten sich, die Preise wuchsen, die politische Zusammensetzung des Gemeinderats wechselte mehrmals.

Nun also hat das Verwaltungsgericht entschieden, dass Godella 11 Millionen Euro plus Zinsen bezahlen muss, insgesamt 16 Millionen. Die Schwestern hatten noch viel mehr gefordert. Zum Vergleich: Das Jahresbudget der Gemeinde beträgt 9 Millionen Euro. Man suchte das Gespräch mit dem Orden und der Diözese, um sich auf einen einigermassen tragbaren Betrag zu einigen. Immer wieder offenbar. Doch die Hermanas del Sagrado Corazón de Jesús blieben, wie soll man sagen: unbarmherzig. Mit den Zeitungen, die dieser romanhaften Provinzposse in den letzten Wochen grosse Artikel widmeten, mochten sie auch nicht reden.

Für Godella ist die Geschichte doppelt bitter. Sie war nämlich eine von wenigen Gemeinden in der Region gewesen, die während des Baubooms dem Ruf des schnellen und billigen Geldes widerstehen konnte und vernünftig wirtschaftete. Als die Blase geplatzt war, gingen rundherum all jene Gemeinden pleite, die dem Abenteuer, der Bonanza, wie es die Spanier mit einem netten Bild nennen, blind aufgesessen waren. Godella aber überlebte – als Modell.

Noch steht das Urteil des obersten Gerichts aus. Folgt das Tribunal der unteren Instanz, dann muss die Stadt alle nicht absolut essenziellen Dienste sofort einstellen und alles nicht absolut unabdingbare Personal entlassen. Es gäbe dann also keine Musikprofessoren mehr in Godella, keine Sozialarbeiter, keine Erwachsenenbildner und keine Schulpsychologen. Schon jetzt werden alle Investitionen der Gemeinde unterbunden.

Kürzlich wollte man einige Strassen mit frischem Asphalt überziehen, überall da, wo der alte brüchig und löchrig geworden ist: «Doch man lässt uns keine Baustelle eröffnen», sagt Eva Sanchis, die Bürgermeisterin, «sobald wir Geld für eine Initiative sprechen, meldet sich die Kongregation und sagt: ‹Entschuldigung, zuerst kommen wir. Zahlt zunächst mal eure Schulden.›» Ein Machtspiel wie aus Don Camillo und Peppone, eine buchstäbliche Umsetzung des Prinzips der Trennung von Kirche und Staat. Wenn darob nur mal Jesu Herz nicht bricht!

Oliver Meiler ist aufgewachsen in St. Gallen und Genf, hat Politikwissenschaften studiert und ist aktuell Korrespondent für Italien. Davor für Frankreich, Spanien, Maghreb, Südostasien und auch schon Italien. Der verheiratete Vater zweier Jungs hat eine kleine Schwäche für Fussball und indische Gegenwartsliteratur.