In sentimental gefärbten Tagen und Nächten des verklingenden Jahres ist der Vorsatz «Jetzt wird alles ganz anders!» schnell gefasst. Foto: Murilo Folgosi (Pexels)

Zugegeben: Wenn der Bauch nach dem fünften Raclette/Fondue chinoise oder Tiramisù in Folge fast platzt, ist es einfach, sich idealistischen Vorstellungen hinzugeben. Denn schliesslich verliert jede Köstlichkeit im Übermass genossen ihren Reiz. Egal, ob es sich um geschmolzenen Käse, Weihnachtsguetsli oder den Braten der Schwiegermutter handelt.

Wer nach dem Schlemmen träge auf dem Sofa liegt – mehr Aktivität ist gar nicht mehr möglich –, der kann durchaus voll ehrlicher Inbrunst geloben: «Ab Januar stelle ich meine Ernährung auf Low Carb/Mittelmeerdiät/FdH … um, inklusive regelmässiger Bewegung.» Und da der Geist willig, das Fleisch jedoch bekanntlich schwach ist, sehen wir uns dann vor dem geistigen Auge lockeren Schrittes durch den Winterwald joggen oder schlank und rank im Bikini am Strand paradieren.

Und in den oft sentimental gefärbten Tagen und Nächten des verklingenden Jahres ist der Vorsatz «Im nächsten Jahr wird alles ganz anders!» schnell gefasst. Mehr Früchte und Gemüse, weniger Junkfood! Mehr Lesen, weniger Glotze! Mehr Aktivität, weniger Faulheit! Denn wo ein Wille ist, ist bekanntlich auch ein Weg.

Willkommen in der Sackgasse!

Kennen Sie jemanden – inklusive Sie selber –, die/der die hehren Silvestervorsätze länger als drei Wochen ins neue Jahr gerettet hat? Wohl dem, der nicht bereits im Dezember das teure Jahres-Fitnessabo gebucht und den neuen Bauch-weg-Trainer gekauft hat. Falls es nur bei (gebrochenen) Schwüren bleibt wie «Nächstes Jahr lerne ich endlich Französisch, damit ich in den Sommerferien an der Côte nicht immer wie ein Depp dastehe» oder «Ich muss jetzt endlich einen Kochkurs besuchen, so viele Pizzas, wie ich sie esse, können nicht gesund sein», hat man sich wenigstens noch nicht finanziell verausgabt. Auch wenn das Gefühl, einmal mehr gescheitert zu sein, auch kein wirklicher Aufsteller ist.

Keine Zigaretten mehr? Der innere Schweinehund mag keine Verbote. Foto: Ivandrei Pretorius (Pexels)

Die Studienlage bezüglich Vorsätzen ist ziemlich eindeutig: Je schwammiger und unrealistischer diese ausfallen, desto unwahrscheinlicher ist ihr Gelingen. Auch die negative Kopplung «Ich darf keine Süssigkeiten mehr essen», «ich muss endlich anfangen zu sparen», «ab morgen keine Zigaretten mehr» ist meistens kontraprodukiv. Dies, weil unser innerer Schweinehund bei Verboten gerne auf Trotz umschaltet. Frei nach dem Motto: Mir hat niemand zu befehlen, was zu tun ist!

21 Tage müssen reichen

Natürlich gibt es diese wenigen Menschen, die es schaffen, die gefassten Vorsätze in die Tat umzusetzen und diese auch beizubehalten. Aber den meisten von uns fällt es doch sehr schwer, schlechte Gewohnheiten zu verändern. Und wir schaffen es oft erst, wenn entweder der Leidensdruck oder die Motivation riesig ist.

Ein Vorschlag: Statt Vorsätze zu schmieden, könnten wir ja beginnen, Dinge in kleinen, aber regelmässigen Schritten zu verändern. Konkret, täglich, und ohne grosse Schwüre sich selber oder anderen gegenüber. Natürlich können Idealismus und positive Visualisierungen helfen, ein Ziel zu erreichen. Viel wichtiger ist ein gewisser Realitätssinn, wenn es darum geht, ehrlich zu hinterfragen, ob das Gewünschte überhaupt erreichbar ist, und ob eine Veränderung wirklich Sinn macht. Dafür braucht es keinen Silvester. Aber mindestens 21 Tage. Denn so lange braucht es, um neue Gewohnheiten im Gehirn zu verankern.

Silvia Aeschbach ist Journalistin, Bloggerin und Autorin, sie schreibt u.a. für Tagesanzeiger.ch, «encore!» und die «SonntagsZeitung». Sie hat vier Bestseller geschrieben, «Bye-bye Traumfigur» erschien im Frühling 2018. Daneben führt sie die Stilberatung www.stilbüro.ch. Silvia Aeschbach lebt mit ihrem Mann und ihren zwei Hunden in Zürich.