Dieses Jahr beginnt die Heuschnupfen-Saison früher als sonst. (Bild: iStock)

Um mich herum wird geniest, geschnupft und gehustet, was das Zeug hält. Und nein, nicht alle Rotnasen sind «nur» erkältet, viele leiden schon jetzt unter einer Pollenallergie. Ohne dass sie das wissen. «Viele Betroffene können sich nicht vorstellen, dass sie bereits allergisch reagieren, wenn es draussen noch kalt oder sogar noch regnerisch ist», sagt Peter Schmid-Grendelmeier, Leiter der Allergiestation des Unispitals Zürich. Und den Eindruck, dass die Baumpollen dieses Jahr besonders früh unterwegs sind, bestätigt er ebenfalls. Wann aber ist es ratsam, sich medizinisch abklären zu lassen? «Wenn man das Gefühl hat, dass man im Alltag nicht mehr richtig funktioniert, Medikamente nur noch knapp gegen die Beschwerden helfen, wenn Atemnot dazukommt oder der eigene Zustand als bedrohlich empfunden wird», erklärt der Fachmann.

Von der Pollenallergie zur Lebensmittelallergie

Prof. Dr. med. Schmid-Grendelmeier.

Viele Pollenallergiker haben zurzeit Mühe durchzuschlafen, vor allem wenn sie ein nächtlicher, trockener Reizhusten plagt. Und tatsächlich entwickelt jeder dritte Heuschnupfenpatient allergisches Asthma. Fachleute nennen dies «Etagenwechsel». Die Erkrankung wandert vom Nasenraum in die Bronchien. Mit einer frühzeitigen Therapie lässt sich das aber verhindern. Sprich: Wer in diesen Tagen Erkältungssymptome zeigt, die einfach nicht abheilen wollen, sollte sich beim Hausarzt auf eine Pollenallergie abklären lassen. Was erschwerend dazukommen kann: Bei vielen Betroffenen weitet sich eine Pollenallergie auch auf Lebensmittel aus. «Viele Nüsse, Früchte oder auch Gewürze sind eng mit Blütensamen verwandt, man spricht so von Kreuzallergien», sagt Peter Schmid-Grendelmeier.

Wie aber kann ich selber eine Erkältung von einem allergischen Schnupfen unterscheiden? Die Symptome ähneln sich nämlich. Aber: Allergischer Schnupfen kann aus heiterem Himmel auftreten und kann genauso schnell wieder verschwinden. Bei einer Erkältung spürt man oft schon frühzeitig, dass sich etwas zusammenbraut. Bei Heuschnupfen ist das Nasensekret wässrig, oft verbraucht man unzählige Nastücher, während die Nase juckt; der Betroffene muss typischerweise viel niesen, und oft tränen auch die Augen, sind gerötet und jucken.

Wenig Prophylaxe-Möglichkeiten

Leider gibt es wenig, was man im Vorfeld der Allergiesaison machen kann. Es gibt Betroffene, die darauf schwören, mit verschiedenen, auch alternativen Methoden das Immunsystem zu stärken. Doch Allergien sind oft auch genetisch bedingt, und Studien beweisen, dass die Zahl der Kinder und Jugendlichen, die unter Pollen- und sonstigen Allergien leiden, in den letzten Jahren gewachsen ist und «auf einem hohen Stand stabil ist», so der Mediziner. «Inzwischen ist jedes fünfte Kind davon betroffen.» Neben der Genetik spielten auch Luftbelastung, Ernährungsgewohnheiten und der Wohnort eine Rolle. Wobei Landkinder oft weniger unter Allergien leiden. Der Fachmann spricht von «gesundem Dreck».

Zur Behandlung von Heuschnupfen werden vor allem Antihistaminika, die eine überschiessende Abwehrreaktion des Immunsystems neutralisieren, sowie entzündungshemmende Tropfen und Sprays eingesetzt. «Bei starken Beschwerden ist es wichtig, sich nicht dauerhaft selber zu therapieren, da dann eine Immuntherapie mit Spritzen oder Tabletten sinnvoll sein kann», sagt Schmid-Grendelmeier, der Heuschnupfen auch aus dem eigenen Erleben kennt. «Ich weiss, wovon ich rede», sagt er lachend.

Silvia Aeschbach ist Journalistin, Bloggerin und Autorin, sie schreibt u.a. für Tagesanzeiger.ch, «encore!» und die «SonntagsZeitung». Sie hat vier Bestseller geschrieben, «Bye-bye Traumfigur» erschien im Frühling 2018. Daneben führt sie die Stilberatung www.stilbüro.ch. Silvia Aeschbach lebt mit ihrem Mann und ihren zwei Hunden in Zürich.