Der Wunsch nach Monogamie gründet nicht nur auf «faktischen» Vorteilen. Foto: Raisa Durandi

Immer wieder ist die sexuelle Treue ein Thema, auch in meinem Bekanntenkreis. Wenn es vielen Menschen so schwerfällt, sich nur auf einen Partner zu fokussieren, fragt sich: Warum leben wir überhaupt monogam?

Generell gilt es, zwischen sozialer und sexueller Monogamie zu unterscheiden. Vermehrt findet auch eine Trennung der Begriffe Monogamie und Ehe statt, sodass mit Monogamie heutzutage meist die sexuelle Treue in einer Partnerschaft beschrieben wird – unabhängig von der Rechtsform.

Polygame Ehen

Aber leben wir wirklich monogam? Tatsächlich ist die Monogamie in einigen vor allem nicht westlichen Gesellschaften keinesfalls die typische Eheform, und es gibt zahlreiche Länder, in denen die Einehe nicht als sittliche oder gesetzliche Norm gilt, sondern in denen polygame Ehen anerkannt sind. Dabei handelt es sich in rund 80 Prozent der Fälle um Polygynie (Vielweiberei) und lediglich in ungefähr 0,5 Prozent um Polyandrie (Vielmännerei). Dies hängt hauptsächlich von der vorherrschenden Religion in den jeweiligen Ländern ab. So ist die Polygamie unter anderem im Islam und Hinduismus erlaubt. In Ländern und Kulturen, welche die Monogamie vorschreiben, bleibt es dennoch fraglich, wie viele Paare sich auch wirklich sexuell treu sind.

Kulturübergreifenden Untersuchungen zufolge gehen nämlich zwischen 15 und 50 Prozent der Menschen, Männer wie Frauen, aussereheliche Affären ein. Rund 70 Prozent würden es gern tun, wenn sie Gelegenheit dazu hätten. Das lässt schon mal Zweifel aufkommen, ob wir nicht womöglich völlig verfehlt und widernatürlich auf sexueller Monogamie und Treue beharren.

Vorteile der Monogamie

Untersuchungen zu den Faktoren, welche das Paarverhalten beeinflussen, gestalten sich im Tierreich deutlich einfacher. Bei uns Menschen sind unsere Verhaltensweisen und Normen so stark kulturell geprägt, dass es schwierig ist herauszufiltern, inwiefern biologische Faktoren unsere Lebensart geformt haben. Laut populationsgenetischen Studien ist die Monogamie jedoch ein relativ junges Phänomen, welches sich erst vor rund 20’000 Jahren stärker etabliert hat. Allerdings wird davon ausgegangen, dass wir von Anbeginn sozial monogame Beziehungen geführt haben. So findet die Monogamie als Zweckbündnis im Dienste der Fortpflanzung einen Kompromiss. Denn laut evolutionsbiologischen Theorien muss der Mann Untreue unterbinden, um nicht zu riskieren, dass er seine Energie auf mögliche Kuckuckskinder verschwendet, wohingegen die Frau sicherstellt, dass der Mann seine Ressourcen nur mit ihr und nicht mit anderen Frauen teilt.

Nebenbei haben Forscher herausgefunden, dass eine langfristige Beziehung gut für die psychische Gesundheit ist und sich auch vorteilhaft auf die Persönlichkeitsentwicklung der Kinder auswirkt. Andere Studien fanden, dass monogame Gesellschaften besser vor Geschlechtskrankheiten geschützt sind und die Beziehungen sich weniger konfliktreich gestalten.

Monogam zu leben, hat also durchaus seine Vorteile. Aber der Wunsch nach Monogamie gründet nicht nur auf «faktischen» Vorteilen. Immerhin wünscht sich die Mehrheit der Menschen eine glückliche, langfristige Beziehung, welche auf Liebe als wichtigstem Motiv basiert. Dass Untreue dabei die häufigste Ursache für Streit und Trennung darstellt, liegt wohl an unserem unterschiedlichen und oft nicht realistischen Verständnis von Treue.

Sexualwissenschaftlerin Andrea Burri beantwortet einmal wöchentlich eine Leserfrage zum Thema Sexualität und Liebe. Diese wird vertraulich behandelt und ohne Namensnennung publiziert. Schreiben Sie uns an [email protected].

Nach ihrem Studium der klinischen Psychologie an der Universität Zürich forschte Andrea Burri in England am King’s College sowie im finnischen Turku. Seit Juli 2016 ist sie als Assistenzprofessorin an der Auckland University of Technology in Neuseeland tätig.