Sinnspruch der deutschen Freimaurerei: Vor dem Tod sind alle gleich.

Sie sollen im Geheimen den Gang der Welt beeinflusst haben, verantwortlich für die Verfassungen der USA und der Schweiz sein, hinter dem Mord an Mozart stecken und grosse Geister wie Sir Winston Churchil, Sir Arthur Conan Doyle, Astronaut John Glenn, John Edgar Hoover und Harry Houdini als Mitglieder angezogen haben. Im 21. Jahrhundert ist es aber ruhig geworden um die Freimaurer. Geheimdienste wie die NSA haben die geheimnisumwitterten Logen als verdächtigte Protagonisten der Weltverschwörung abgelöst. Und in Zürich? Wir sprachen mit Daniel Hofer, dem Meister vom Stuhl der Zürcher Loge «Modestia cum Libertate», über Ziele und Zweck der Zürcher Freimaurer.

Herr Hofer, wollen die Freimaurer die Weltherrschaft?

Nein. Ich kann mir auch nicht vorstellen, wie diese erreicht werden könnte.

Was ist sind die Ziele der Freimaurer auf gesellschaftlicher Ebene?

Der Freimaurer soll in seinem Umfeld wie Beruf, Familie, Politik oder Zivilgesellschaft (Vereine etc.) als Beispiel positiv wirken und so die ganze Gesellschaft schrittweise und im Rahmen seiner Möglichkeiten weiterbringen.

Warum spielen Freimaurer in so vielen alten Verschwörungstheorien eine tragende Rolle?

In der Freimaurerei gibt es Dinge, die nur Eingeweihte wissen und zu sehen bekommen. Aussenstehende reagieren darauf mit ihren eigenen Vorstellungen und entwickeln je nach Interessenlage ihre eigenen Theorien.

Warum die Geheimhaltung und die Anonymität?

Der freimaurerische Werdegang geschieht mittels Einweihungen in bestimmte Symbole, Lehrbilder und Ritual-Handlungen. Diese hinterlassen beim Einzuweihenden den stärksten Eindruck, wenn deren Vermittlung von einem gewissen Überraschungsmoment begleitet wird. Ist alles schon zum voraus bekannt, sind diese Überraschungsmomente nicht mehr möglich oder zumindest in ihrer Wirkung eingeschränkt.

Sie sind Meister vom Stuhl der Zürcher Freimaurerloge Modestia cum Libertate. Was ist ein Meister vom Stuhl? Sind Sie eine Art Hohepriester?

Eine Freimaurerloge ist juristisch gesehen ein Verein. Und der Meister vom Stuhl ist eigentlich der Vereinspräsident. Der wird an der Generalversammlung gewählt und bleibt für eine bestimmte Amtsdauer.

Wieso sind Sie Freimaurer geworden?

Ich hab meiner Frau vor langer Zeit gesagt, dass ich mit 45 Philosoph werden würde. Natürlich ging ich damals davon aus, dass ich dann nicht mehr arbeite und mit den Füssen auf dem Tisch über Gott und die Welt nachdenke. Ich arbeite aber immer noch. Stattdessen wurde ich in diesem Alter Freimaurer, was mir die Gelegenheit gibt, mich in diesem Rahmen mit den Grundfragen der Menschheit und philosophischen Aspekten des Lebens auseinanderzusetzen.

Die Freimaurer berufen sich auf eine höhere Macht. Es heisst, dass Atheisten nicht aufgenommen werden.

Doch, hier in Zürich haben wir Mitglieder, die sich «Atheisten» nennen. Wenn man aber genau nachfragt, stellt sich heraus, dass sie durchaus an etwas glauben. Sie fühlen sich einfach den herkömmlichen, dogmatischen Religionen nicht verbunden.

Also Atheisten werden aufgenommen. Und Frauen?

Nein, unsere Loge nimmt keine Frauen auf.

Verzichten die Logen da nicht auf ein ungeheures Potential?

Das kann sein. Aber wir vermeiden so auch die Geschlechterdynamik in einer gemischtgeschlechtlichen Gruppe. Es gibt auch Frauenlogen, und dort ist dann den Männern die Mitgliedschaft verwehrt. So gibts keine amourösen Komplikationen innerhalb der Loge und wir haben Kopf und Herz frei, um uns auf das Wesentliche zu konzentrieren.

Wie alt ist der durchschnittliche Freimaurer?

Wir haben auch jüngere Mitglieder. Aber es ist von Vorteil, wenn sich die Lebensumstände schon ein wenig beruhigt haben. Man kann sich nicht wirklich in die Loge einbringen, wenn man zum Beispiel immer wieder in London oder Singapur arbeiten muss. Und es ist für das Mitglied selbst von Vorteil, wenn es schon ein wenig Lebenserfahrung mitbringt.

Man muss über einen guten Leumund verfügen, um den Freimaurern beitreten zu können.

Ja, bei Eintritt muss man unter anderem einen Strafregisterauszug bringen. Aber wenn da Parkbussen erwähnt werden, ist das kein eigentliches Hindernis. Auch Andere, weniger schlimme Vergehen müssen nicht die Ablehnung eines Kandidaten bedeuten. Heute sind da ja Verhaltensweisen beispielsweise im Umwelt- oder Wirtschaftsrecht strafbar, die vor zwanzig Jahren noch legal waren. Bei der Beurteilung ist ein gewisses Augenmass vonnöten.

Wie siehts aus, wenn man straffällig wird, wenn man bereits Freimaurer ist? Heisst es nicht «Einmal Freimaurer, immer Freimaurer»?

Grundsätzlich schon. Aber bei Vergehen gegen die Bruderschaft gibt es klare Ausschlussgründe, also wenn zum Beispiel jemand in die Kasse greift. Kapitalverbrechen wie Mord oder Vergewaltigung sind wohl auch Ausschlussgründe, allerdings ist mir kein solcher Fall bekannt. Ein Freimaurer soll ja in der Gesellschaft auch als Vorbild wirken.

Freimaurer sind ja schon lange aktiv in unserer Gesellschaft und haben Einfluss genommen. Zum Beispiel wurde die Schweizer Demokratie, wie sie heute existiert, massgeblich vom Freimaurer Jonas Furrer  mitgestaltet.

Die Freimaurer nehmen als Loge keinen politischen Einfluss, wir lobbyieren nicht. Die Freimaurerloge bezieht keine politische Stellung. Es kann aber sein, dass ein Politiker Freimaurer ist.

Die Freimaurer haben ihre Wurzeln in der Aufklärung und in der humanistischen Tradition. Hier in der Schweiz haben wir bereits sehr viele dieser Ideale umgesetzt. Brauchts die Freimaurerei noch oder sind sie nur noch ein Club zur philosophischen Debatte?

Ich denke schon, dass es Vereinigungen wie die Freimaurer braucht. Eine Gesellschaft braucht wohl immer in sich gefestigte Menschen, die Werte vertreten. Gerade heute, in einer Zeit, in denen Führungspersönlichkeiten ihre Meinung je nach Popularität wechseln, sind grundlegende, unveränderliche Werte wichtig.

Die Schweizer Freimaurerei stand historisch immer dem Freisinn nahe. Der hat sich aber von seinen Anfängen als radikale Bewegung über lange Jahrzehnte als staatstragendste Partei bis zur heutigen diffusen Ausrichtung verändert. Wo liegt heute die Verbindung?

Natürlich sind uns die freiheitlichen Werte wichtig. So wenig Staat wie nötig, so viel Eigenverantwortung wie möglich.

Glauben Sie an das Gute im Menschen? Wenn Sie die Auswüchse der Selbstbedienung in der Wirtschaft und die Betrügereien im Bankenwesen der letzten Jahre anschauen, vertrauen Sie da auf die Eigenverantwortung der Mächtigen?

Wenn die Gesellschaftsordnung zu kollabieren droht, werden wieder vermehrt Führungspersönlichkeiten mit klaren Wertvorstellungen und dem Sinn für eine Verantwortung für die ganze Gesellschaft in Erscheinung treten. In den letzten Jahren wurden solche Leute immer wieder herbei beschworen, wirklich gefragt waren sie aber nicht. In einer von Populismus gelenkten Gesellschaft sind Führungspersönlichkeiten, die auch Unangenehmes verkünden und durchbringen müssen, nicht sehr beliebt. Der Weg des geringsten Widerstandes hat solange Vorrang, als die Mehrheit der Bevölkerung durch das Verhalten der Führungselite keine spürbaren Nachteile erlebt.