Am Stephanstag habe ich den grauen Flanell­trainer anprobiert, den ich kürzlich im Decathlon von Mulhouse gekauft habe. Rocky trug im Film dieselben ausgebeulten Trainerhosen, als er sich in Philadelphia für seinen grossen Kampf vorbereitete, die Kapuze über den Kopf gezogen.

«Du siehst schrecklich aus!», sagte mein älterer Sohn, «wie ein Hip-Hopper». Er weigerte sich, mit mir auf den Pausenplatz zu gehen, um Fussball zu spielen. «Was hast du gegen Hip-Hopper?», gab ich etwas gereizt zurück. «Nichts», sagte er, «aber du bist keiner. Du bist zu alt.» «Ich trug diese Trainer schon als Kind», brummte ich, «als es noch keine Hip-Hopper gab.»

Bloss damals kaufte ich die Trainer in einem Zürcher Sportgeschäft oder später einem Kleiderladen mit coolem Sortiment – und nicht in einer grossen Halle in einem Elsässer Industriegebiet, das man ohne Navigationsgerät gar nie finden würde. Decathlon ist eine französische Ladenkette mit Sportartikeln, vom Velohelm bis zum Biwakzelt. Unschlagbar billig, mit Filialen in halb Europa, immer der gleiche Grundriss, der Ikea des Sports. In der Schweiz gibt es noch keine Niederlassung, darum muss man hinfahren. Oder online bestellen.

Früher wäre es mir doch nie in den Sinn gekommen, für einen Trainer und einen Velohelm im traurigen Industriegebiet von Mulhouse herumzukurven. Ehrlich gesagt, ich würde es auch heute nicht machen, wenn ich nicht zufällig in der Nähe Freunde besucht hätte. Aber jetzt bin ich angefixt. Ich kann nicht mehr in ein Zürcher Sportgeschäft, ohne die Preise zu vergleichen.

Ich gehöre nicht zu den Leuten, die nach Deutschland fahren, um einzukaufen. Das habe ich nie gemacht. Aber wenn ich in Italien oder in Frankreich in den Ferien bin, lade ich vor der Heimreise das Auto mit Olivenöl, Käse, Fleisch oder Tomaten. Das meine ich, wenn ich sage, wir sind ins Rutschen geraten. Das Lohnniveau in den umliegenden Ländern ist ein unaufhaltbarer Sog. Auch wir sind Grenzgänger geworden, in die umgekehrte Richtung.

Das Rutschen wird nicht aufzuhalten sein. Es droht, alles mitzureissen, das Fundament unserer sozialen Beziehungen. Wir leben nun mal in einem System, das darauf aus ist, möglichst billig zu produzieren.

Als reuiger Sünder sage ich, man soll an Weihnachten möglichst Sachen schenken, die all jene unterstützen, die sich in der Stadt halten, die Oasen des Geschmacks und der Zivilisation, selbst wenn man Trainerhosen von Decathlon trägt. Die guten Büchergeschäfte, vor allem die kleinen mit ihrem kühnen Sortiment. Die Kleider­läden, die noch selber nähen lassen und wo lokale Designer ihre Sachen verkaufen. Die Plattenläden, die Veloläden, die Metzgereien und Bäckereien, die Sportgeschäfte, ja die Sportgeschäfte, vor allem die erschwinglichen. Und Les Videos an der Zähringerstrasse, den Videoverleih mit über 20 000 Filmen.

Die haben ein neues System, man kauft sich ein Jahresabo für 365 Franken und zahlt nichts mehr, wenn man einen Film ausleiht. Man muss ihn auch nicht sofort zurückbringen, man kann Serien schauen ohne Zeitdruck, Flat Rate nennen sie das System, es fehlen noch 50 Abonnenten, dann sind sie in den schwarzen Zahlen, und unserer Stadt bleibt eine Oase erhalten.