Pony Hü aka Sarah Bischof taucht in Berlin ein – bis sie in Zürich wieder Luft holt.

Berlin ist die grosse Schwester Zürichs – attraktiv, aber etwas dicker, etwas verlebter und etwas verzweifelter – und es besteht eine tiefe Geschwisterliebe zwischen den Städten. So leben viele Berliner in Zürich, und im Verhältnis leben noch mehr Zürcher in Berlin. Vor allem Leute aus den verschiedensten kreativen Berufen fühlen sich beiden Städten verbunden. Zum Beispiel die junge Videobloggerin und Journalistin Sarah Bischof aka Pony Hü. «Berlin ist spontan, die Leute sind begeisterungsfähig. Kreative Projekte entstehen nachts an der Party, werden nachmittags geplant und sind abends umgesetzt. Die Leute sind weniger in sozialen Zwängen eingepfercht», erklärt die 27-Jährige.

Vielen Zürchern schläft das Gesicht ein, wenn sie «Berlin», «kreativ» und «Projekt» in einem Satz hören. Zu viele Grafiker, Schauspielerinnen und Autoren hat man nach Berlin ziehen sehen, ins kreative Mekka der deutschsprachigen Welt, wo es «inspirierender» und «irgendwie freier und so» sei. Ein besserer Nährboden für Kunst und Geist. Reihenweise kamen sie nach zwei Jahren zurück in den wirtschaftlich sicheren Hafen Zürichs. Und genau da liegt nach Sarah Bischof des Pudels Kern: «In Berlin haben die Leute oft kein Geld. Sie müssen ihre Träume oft improvisiert und einfallsreicher umsetzen. So entsteht Kreativität. Nicht umsonst heisst es ‹Not macht erfinderisch›. Enthusiasmus ersetzt Planung», sagt Pony Hü.

Wirtschaftlicher Erfolgsdruck fällt von vornherein weg, da die wenigsten eine wirkliche Chance auf ein von Kunst oder Kultur finanziertes Leben sehen. So machen Berliner ihre Projekte oft aus reinem Selbstzweck. Das kann für Zürcher, deren Ziel es ist, sich auch wirtschaftlich irgendwann im kreativen Segment zu behaupten, frustrierend sein.

Eine grosse Rote Fabrik

Aber es ist nicht nur die Spontanität und der grössere Schmelztiegel an Ideen, die Kreative aus Zürich nach Berlin zieht. Es ist auch die Atmosphäre. Ganze Stadtteile sind überzogen mit vollgesprayten Backsteinbauten voller billigem Wohnraum und Ateliers, die industriellen Charme versprühen. Ein bisschen so, als hätte man die Rote Fabrik geklont, zerschnitten und grosszügig über ganze Strassenzüge verteilt. Es zeigt ein buntes, heruntergekommenes Statement des alten Berlin zwischen Baustellen und den protzigen Neubauten, die sich wie dickes Make-up über das pockennarbige Gesicht der geschichtsträchtigen Stadt ziehen. In diesen pittoresken Nischen treffen Kreativität und Gestaltungsmöglichkeit aufeinander. In den Stadtteilen bilden sich fast schon dörfliche Gemeinschaften, in die man aus Zürcher Sicht ungewohnt schnell hineinwachsen kann. Natürlich gibts in Berlin auch jede Menge Szene und Hipster, aber die Attitüde der Ausgrenzung und der Elite scheint weniger stark.

Man kann auch gut in Berlin leben, solange man noch etwas Geld in Zürich verdient.

Sarah ist nicht naiv: «So begeisterungsfähig die Leute sind, so oft verpufft die Energie innert Tagen. In Zürich ist man besser organisiert. Man plant auf längere Zeit und immer auch mit einem Auge auf Erfolg. Und man kann sich auf die Leute verlassen.» So organisiert sich die junge Videokünstlerin zwischen Zürich und Berlin. Sie lebt in einer Hausgemeinschaft im Kreis 4, arbeitet als freischaffende Moderatorin, Barkeeperin im Hive und daneben an ihren Filmprojekten. Und alle paar Wochen taucht sie ab in den kreativen Sumpf der Metropole Berlin, um mit neuer Inspiration und Ideen zurück nach Hause zu kommen.

Viele ehrgeizige Berliner machen es umgekehrt. So Andreas Vogel (32), ein in Zürich lebender Berliner Künstler und Architekt: «Ich liebe die Ernsthaftigkeit, die man hier in Zürich auch kleinen Projekten entgegenbringt. Das hat wahrscheinlich damit zu tun, dass es hier nur wenige der riesigen Prestigeprojekte gibt.» Mühe hatte er im Umgangston: Während Zürchern von den restlichen Schweizern oft Arroganz nachgesagt wird, findet der Exilberliner Vogel seine Zürcher Kollegen «zurückhaltend bis zur Unverständlichkeit». In Berlin herrsche immer klare Ansage, während er hier die Befindlichkeiten zwischen den Zeilen lesen müsse. Aber das nehme er gerne in Kauf, habe es sich sogar selbst schon angewöhnt.

Vorbild der grossen Schwester

Immerhin lebt Andreas seit knapp zehn Jahren an der Limmat. Was er in Zürich vermisst, sind kreative Initialzündungen. «Die meisten neuen Ideen, die hier umgesetzt werden, hat man bereits zwei Jahre zuvor in Berlin gesehen.» Was im Bereich Technologie in Zürich hervorragend funktioniere, nämlich die Entwicklung von Innovationen, sei im Bereich Kunst und Kultur nicht im selben Masse möglich. Vielleicht zeige sich da wieder der Einfluss der grossen Schwester. Wie immer haben die älteren Geschwister eine Vorbildfunktion. So gilt es in Zürich als massgebend, was in Berlin abgeht, während Berlin eher nach New York und London schielt.

Dass Zürich und Berlin sich so ähnlich und doch so unterschiedlich sind, hat auch einen geschichtlichen Hintergrund. Bereits 1916 befruchteten sich Zürich und Berlin gegenseitig bei der Gründung der Dada-Bewegung im ersten Cabaret Voltaire, die später mit der Dada-Ausstellung in Berlin an die breitere Öffentlichkeit trat. Während sich aber Berlin in der Nachkriegszeit zu einem Bollwerk der westlichen Lebensfreude mitten in der DDR behaupten musste und schliesslich mit der 68er-Bewegung den Nachkriegsmief endgültig abschüttelte, verfiel Zürich in einen kulturellen Winterschlaf, aus dem es mit den Globuskrawallen 1968 kurz aufgerüttelt wurde und dann erst mit den 80er-Unruhen wieder richtig erwachte.

Die jetzige Nähe zueinander haben die beiden Städte aber sicher der Techno-Bewegung der 90er-Jahre zu verdanken. Die beiden Grossanlässe Love-Parade und Street-Parade förderten die Verbindung der Städte, und viele Raver der ersten Stunde fanden ihre Bestimmung in der kreativen Szene und in der Kunst. Es ist bis heute so, dass die Berliner und die Zürcher Clubszene die kreative Arbeit der Städte befruchten.

Trotz der Nähe: Aus einem Berliner wird niemals ein Zürcher. Und aus einem Zürcher niemals ein Berliner. Ein Zürcher wird sich wohl auf eine Affaire mit der grösseren Schwester im Norden einlassen, heiraten aber wird er die adrette kleine Schönheit an der Limmat.

Auch nicht ganz am Thema vorbei: De Roni