Der alte Aqui-Schriftzug über der Olé-Olé-Bar an der Langstrasse.

In einer losen Serie erzählen wir an dieser Stelle die Geschichten alter Zürcher Werbungen im öffentlichen Raum. Heute: Die Aqui-Leuchtwerbung an der Langstrasse.

«Da obe lüchtet d Sterne, da une lüchtet mir.» Die Liedzeile stammt aus dem Kinderlied zum Räbeliechtliumzug. Doch ist sie genauso gut für unsere Städte anwendbar, die leuchttechnisch derart mit den Sternen konkurrieren, dass man sie oft gar nicht mehr sehen kann, blickt man zum Himmel.

Eines dieser Leuchtmittel in Zürich funkelt ganz umsonst mit den Himmelskörpern um die Wette. Es ist jener blaue Schriftzug am alten Eckhaus an der Langstrasse 138, in dem auch die Olé-Olé-Bar zu Hause ist. «Aqui» sagt der gut zwei Meter lange und einen halben Meter hohe Schriftzug; flankiert ist er von zwei versteinerten Schnecken, dem Logo der Marke. Man kennt das. Die Schrift liegt etwa in drei Metern Höhe, sodass jeder sie vom Zug aus lesen kann.

Doch eben, es ist ganz umsonst. Wer soll für ein Mineralwasser gewonnen werden, das seine Produktion 1999 eingestellt hat? Niemand. Warum leuchtet der Schriftzug trotzdem Nacht für Nacht? Vielleicht, um uns an ein Stück Zürcher Geschichte zu erinnern.

Drei Goldvreneli für den Namen

1976 – das Jahr in dem Biene Maja zum ersten Mal ausgestrahlt wurde und die Eagles Hotel California veröffentlichten – 1976 also zapfte der Bierbrauer Martin Hürlimann auf seinem Gelände in der Brandschenke bei einer Tiefenbohrung eine Mineralquelle an. Für die Stange Hürlimann war das Wasser zu mineralhaltig. Stattdessen gabs von nun an ein waschechtes Zürcher Blöterliwasser. (Dessen Name Aqui übrigens ist eine Schöpfung des Komikers Beat Schlatter – der Legende nach soll er dafür drei Goldvreneli erhalten haben.)

Aqui jedenfalls wurde bald über die Stadtgrenzen hinaus bekannt. Ebenso der Brunnen auf dem Hürlimann-Gelände: Von weither kamen Durstige und füllten ihre Flaschen mit dem 23 Grad warmen Wasser. 100 Liter pro Minute sprudelten aus 300 Metern Tiefe mitten ins alte Industriequartier in der Enge. Der alte Hürlimann soll dazu folgende schöne Worte geäussert haben: «Wir haben dieses Wasser gefunden, aber wir wissen nicht, warum es ausgerechnet uns anvertraut wurde. Weil wir es gewissermassen im höheren Auftrag für die Zürcher fanden, werden wir an der Brandschenkestrasse einen Brunnen bauen. Jedermann soll dort ohne irgendwelche Kosten von diesem Wasser trinken dürfen – so viel er will.» So ist das auch heute noch. Ausserdem baden die Zürcher heute im neuen Thermalbad in demselben Wasser.

Die Produktion des Sprudelwassers aber wurde bald eingestellt. Aqui existiert zwar noch, doch stammt es heute aus einer Quelle im Tösstal und wird in Winterthur abgefüllt. Man darf vermuten, dass in Zeiten, in denen lokale Produzenten so gefragt sind wie nie, ein waschechtes Stadtzürcher Wasser heute mehr denn je blendenden Absatz finden würde.

Am teuersten Werbestandort der Schweiz

Aber zurück zur Leuchtschrift. Kann es wirklich sein, dass diese Buchstaben nur leuchten, damit wir uns an dieses gute Stück Zürcher Geschichte erinnern? An einem der teuersten Werbestandorte der Schweiz? Zum Vergleich: Eine Werbetafel an ähnlicher Lage auf der anderen Seite der Geleise, dort, wo das besetzte Haus Wohlgroth in den Neunzigern einst (ebenso sinnlos) «Alles wird gut» propagierte, ist nicht unter 25’000 Franken pro Jahr zu haben.

Die Antwort also muss nein lauten. Die Verwaltung sagt: «Es ist günstiger, die Leuchtschrift in Betrieb zu halten, als die ganze Fassade nach einer Abmontur neu zu verputzen.» Der einzige Kostenpunkt also ist der Strom. Und den bezahlt, man darf jetzt aufhorchen, die Firma Feldschlösschen, die Hürlimann vor vielen Jahren aufgekauft hat. Oder noch besser: Es ist der aktuelle Feldschlösschen-Besitzer Carlsberg, der viertgrösste Brauereikonzern der Welt, der für diesen kleinen, dunkelblau schimmernden Flecken Nostalgie direkt am HB aufkommt.

Doch wird diese Geldquelle, ganz im Gegensatz zum Wasser, früher oder später wieder versiegen. Denn bald schon wird sich die Europaallee zwischen Geleise und Aqui-Werbung wuchten. Und auch das Haus an der Langstrasse 138 wird früher oder später einem Neubau weichen. Bis dahin aber freuen wir uns über diese Nacht für Nacht leuchtende, der 2000-Watt-Gesellschaft sanft trotzende Sinnlosigkeit aus einer anderen Zeit. Mitten in der Stadt – an bester Lage.

Bei genauer Betrachtung ist der Schriftzug doch mehr als bloss eine sinnlose Werbetafel. Sie könnte als leuchtendes Symbol dienen für eine Stadt, die hart daran arbeitet, das Chaos und die Nutzlosigkeit, die ihr einst so viel Charme verliehen haben, aus ihrem Stadtbild zu bannen.

Kennen sie auch eine Werbung, deren Geschichte sie interessieren würde? Schreiben Sie uns Ihren Vorschlag in die Kommentarspalte.