Die Klimapolitik baut auf Lebenslügen auf. Selten hat sich diese Erkenntnis so eindrücklich gezeigt wie in der Debatte um die Zukunft der Nachtzüge. Im Fokus steht der Bundesrat. In seiner Antwort auf einen Vorstoss der grünen Nationalrätin Aline Trede entlarvt er sich selbst – als ein Gremium, das die Tatsachen lieber ausblendet, als sie zu anerkennen und die richtigen Schlüsse daraus zu ziehen.

Statt C02 zu reduzieren erfolgt der Griff zum Taschenrechner.

Aktivisten demonstrieren in Pijamas für die Erhaltung des Nachtzugs im Zürcher Hauptbahnhof. Foto: Michel Schmidlin, Keystone.

Immer mehr Nachtzug-Verbindungen werden eingestellt – in der Schweiz, europaweit. Die Betreiber führen wirtschaftliche Gründe dafür ins Feld. Nun befürchten links-grüne Kreise, ein Wegfall dieses Angebots kurble die Nachfrage nach klimaschädlichen Flugreisen an. Der Bund als Eigner der SBB solle darum bestehende Nachtzuglinien erhalten und bereits gestrichene reaktivieren.

Doch der Bundesrat sträubt sich. Er geht davon aus, dass die Reisenden auf Tageszüge umsteigen – eine umstrittene Vermutung, zeigt doch eine aktuelle Umfrage des Umweltverbandes Umverkehr unter knapp 5000 Personen, dass die erste Ausweichoption das Flugzeug ist. Doch aus Sicht des Bundesrats wäre selbst eine Zunahme der Flüge nicht weiter tragisch. Zwar würden die C02-Emissionen markant steigen (eine Flugreise verursacht pro Passagierkilometer bis zu 50 Mal mehr C02 als eine Bahnfahrt). Dieser Anstieg, wendet der Bundesrat ein, sei jedoch im Hinblick auf das Schweizer C02-Reduktionsziel «neutral». Der Grund: Der internationale Flugverkehr ist von den Kyoto-Reduktionszielen ausgeschlossen. Im Klartext: Der Bundesrat hält eine Verlagerung von der Schiene in die Luft für unbedenklich, weil sie in der Klimastatistik nicht aufscheint. In dieser Logik ist die Bahn schädlicher als das Flugzeug, weil sie mit Strom fährt und dessen C02-Bilanz in die Rechnung fliesst. Hanebüchen, diese Argumentation.

Die Windungen des Bundesrats sind bezeichnend: Statt C02 zu reduzieren und damit das Klimaproblem ernsthaft anzugehen, erfolgt der Griff zum Taschenrechner. So brüstete sich der Bund letztes Jahr, den Ausstoss an Treibhausgasen zwischen 2008 und 2012 gegenüber 1990 um 9 Prozent gesenkt zu haben, obschon die Bevölkerung, der Wagenpark und das Bruttosozialprodukt gewachsen waren. Die Auflagen des Kyoto-Protokolls hatte der Bund erfüllt – allerdings nur rein rechnerisch. In Tat und Wahrheit waren die Emissionen praktisch konstant geblieben. Eine Lüge? Nein, aber ein Trick, dazu ein legaler: Der Bund erwarb C02-Zertifikate im Ausland und liess sich die C02-Senkenwirkung der Schweizer Wälder anrechnen. So konnte er die Bilanz entscheidend schönen. Das Bundesamt für Umwelt jubilierte gar, die Schweiz beweise, Klimaschutz und Wachstum seien miteinander vereinbar. Ob die Umweltexperten im Departement von Bundesrätin Doris Leuthard wirklich glauben, was sie da predigen? Zweifel sind angebracht.

Sicher ist hingegen: Glaubwürdiger als klimapolitisches Zahlenoptimieren ist die gelebte Tat. Etwa Moritz Leuenbergers Bekenntnis zum Klimaschutz, als er 2009 nach Kopenhagen an die Weltklimakonferenz fuhr – mit dem Nachtzug. Den Medien war die Fahrt des damaligen SP-Bundesrats und Umweltministers eine süffige Geschichte wert. Kaum für Aufsehen sorgte hingegen, was Leuenbergs Parteikollegin Corine Mauch zur selben Zeit tat: Sie zog für die Reise nach Dänemark das Flugzeug der Bahn vor – «klimakompensiert selbstverständlich», wie Zürichs Stadtpräsidentin betonte. Ob sich der Gesamtbundesrat eher von Leuenberger oder von Mauch inspirieren lässt, ist nicht bekannt. Tredes Frage, wann er zum letzten Mal mit dem Nachtzug gereist sei, hat er jedenfalls nicht beantwortet.