Noch nie war es so einfach, sich mit einem Mauseklick das Wissen der Welt ins Haus zu holen. Von Heraklit bis Marschallplan, von Wiener Kongress bis Börsencrash. Während die digitalen Datenberge anschwellen, scheint die Halbwertszeit der Erinnerung immer kürzer zu werden. Im Hochwasserschutz – eines meiner früheren Arbeitsgebiete – rechnet man mit einem Erinnerungsfenster von rund vier Jahren. Gelingt es in dieser Zeitspanne nicht, wirksame Schutzmassnahmen zu beschliessen, dann sinkt das Interesse daran rapid.

Ähnlich kurzfristig geht es in der Politik zu und her. Doch hier ist das Vergessen keine Laune des Alltags, sondern eine Kunst, die bewusst gepflegt wird. Von FDP-Präsident Philipp Müller zum Beispiel. Er lobt in ganzseitigen Inseraten (Kostenpunkt rund 50‘000 Franken) die Verdienste von Margret Thatcher. Was er geflissentlich vergisst: Als die Eiserne Lady im November 1990 nach elfjähriger Amtszeit von ihrer eigenen Partei zum Rücktritt gezwungen wurde, waren fast sieben Millionen Menschen in England von der Sozialhilfe abhängig, 60 Prozent mehr als 1979. Die Infrastruktur war am Zerfallen, die Kriminalität steigend und das Land – ähnlich wie Griechenland heute – am Rande einer sozialpolitischen Revolution. Einzig die deregulierte Finanzindustrie blühte. Doch die fatale Abhängigkeit von den Banken erwies sich in der Finanzkrise 2008 als Bumerang.

Wir müssen der Kunst des Vergessens die Kunst der Erinnerung entgegen setzen.

Kinder aus der Gegend um Fukushima werden nach der Reaktorkatastrophe aus Radioaktivität untersucht. Bild: Reuters

Genau diese Finanzkrise hat wiederum Sergio Ermotti, der mit Boni dekorierte Chef der UBS, mit Bedacht vergessen. In einer «Deregulierungspredigt» forderte er kürzlich Steuersenkungen für die Wirtschaft, mehr Freiheiten für die Banken und den Abbau von Kontrollen. Vergessen offenbar die Zeiten, als eine spekulationsgesteuerte und aufgeblähte UBS die Schweizer Volkswirtschaft an den Rand des Ruins brachte und nur durch ein Hilfspaket des Staats gerettet werden konnte. Vergessen die Zeiten, als sich die Wirtschaftsprofessoren aller Länder die Augen rieben und über «Marktversagen» in der Finanzwelt klagten – ein Wort, das vor 2008 nur wenige in den Mund zu nehmen wagten. Vergessen die Geschäfte mit Steuerbetrügern oder Libor-Zinsmanipulationen, die nur dank hartnäckig recherchierenden Journalist/innen endlich ans Tageslicht kamen. Nach sieben Jahren Krisenaufwischarbeit soll nun offenbar alles wieder von vorne beginnen. Oder wie Heraklit es ausdrücken würde: Ermotti und Co. erwarten von uns, dass wir erneut in den Fluss des Kasinokapitalismus steigen und fröhlich auf das nächste Hochwasser warten.

Mit organisiertem Gedächtnisschwund arbeitet auch die Atomindustrie. Was wurde nach der Atomkatastrophe von Fukushima am 11. März 2011 nicht alles versprochen. Noch rund 30 Jahre wollten SVP-Vertreter kurz von den eidgenössischen Wahlen die alten AKW laufen lassen. «Es geht nicht mehr um die Frage, ob die Schweiz ohne Atomstrom auskommt, sondern wann», bekannte CVP-Präsident Christoph Darbellay in einer emotionalen Rede und sprach sich mit 112 der aktuellen Nationalratsmitglieder für einen Atomausstieg bis 2034 aus. Doch die Halbwertszeit politischer Versprechen ist sehr viel kürzer als die von radioaktivem Müll. Heute will eine Mehrheit des Parlamentes von einem verbindlichen und raschen Ausstieg nichts mehr wissen. Manch einer hofft sogar auf eine Renaissance der Atomenergie. Um solche ökologischen und finanziellen Fehlentwicklungen zu verhindern, gibt es nur eins: Wir müssen der Kunst des Vergessens die Kunst der Erinnerung entgegen setzen. Und dann endlich die Weichen in die Zukunft stellen.