A vrai dire, je trouve scandaleuse l’attitude des opposants à l’initiative pour un salaire minimum: ces «Messieurs non» gagnent souvent nettement plus que le salaire minimum qu’ils combattent avec tant de véhémence. Je reste convaincue que s’ils devaient survivre – ne serait-ce qu’un mois – avec moins de 4000 francs, ils feraient preuve de la même passion pour défendre le salaire minimum.

Les opposants prétendent que l’acceptation de l’initiative pour un salaire minimum signifierait le déclin du pays tout entier. Or, il s’agit juste d’une modeste hausse de 0,5% des salaires suisses – répartie sur trois ans! En plus d’être tout à fait viable du point économique, elleaugmentation représente une solution très importante et très efficace pour les personnes concernées.

Contrairement à ce que l’on entend couramment, les 330 000 personnes qui travaillent dur et gagnent moins de 4000 francs par mois pour un contrat de travail à plein temps ne sont pas uniquement des jeunes ou des personnes peu qualifiées. Plus d’un tiers d’entre elles sont titulaires d’une formation professionnelle et plus des trois quarts ont plus de 25 ans. Et surtout, plus de 70% sont des femmes. Vu sous cet angle, le salaire minimum ne contribuerait pas seulement à rendre les salaires un peu plus justes, mais apporterait également une contribution directe à l’égalité des salaires, mesure qui s’impose depuis longtemps.

Le salaire minimum apporterait une contribution directe à l’égalité des salaires.

10 centimes de plus pour un café, est-ce insurmontable ? (Image/ Keystone)

Mais le phénomène ne cesse de se reproduire: à chaque fois qu’on leur demande une contribution financière, les représentants des milieux économiques esquissent les scénarios catastrophes les plus dramatiques et mettent en garde contre la suppression d’emplois et les dangers pour l’économie. Avec un budget confortable de plusieurs millions de francs, ils parcourent le pays et usent de propos alarmistes pour promouvoir le Non.

Les mêmes prédisaient déjà une explosion du chômage à la fin des années 90, lorsque les syndicats exigeaient un salaire minimum de 3000 francs. Une crainte sans fondement, comme le montrent de nombreuses études, mais aussi l’exemple concret du secteur de la restauration, où les salaires mensuels minimums ont progressé de 1000 francs au cours des douze dernières années. Malgré cela, le chômage n’a guère augmenté: la part des travailleurs de la restauration dans le taux de chômage global a même diminué sur la même période! A l’heure actuelle, plus qu’un cinquième des salariés de ce secteur gagnent moins de 12 fois les 4000 francs revendiqués par l’initiative. Pour augmenter leurs salaires, il suffirait que les établissements concernés augmentent tout au plus le prix du café de 10 centimes au cours des prochaines années; une hausse que les consommateurs seraient volontiers prêts à payer si celle-ci contribue à une rémunération équitable du personnel.

Si l’on calcule sérieusement, même les prix des coiffeurs n’augmenteraient que de 2% au maximum. En outre, l’Association suisse des fleuristes vient d’inviter ses membres à augmenter tous les salaires à 4000 francs: là encore, les revendications de l’initiative semblent être tout à fait réalistes.

En tant que représentante des salariés, je sais que le «modèle de réussite» suisse et la prospérité de notre pays ne sont pas le fruit des impôts très faibles payés par les multinationales ou de l’absence de salaire minimum, mais des plus de 4 millions de personnes qui se rendent au travail jour après jour. Toutes ces personnes ont droit à un salaire leur permettant de vivre décemment.

Sérieusement, Messieurs les opposants, voulez-vous réellement nous faire croire qu’un salaire minimum – qui coûte moins de la moitié de l’ensemble des bonus versés chaque année par UBS – n’est pas justifiable? La confiance en toutes ces personnes qui travaillent jour après jour en Suisse semble vous faire défaut.