Der Fall hat die Schweiz bewegt – und das Aussendepartement (EDA) auf Trab gehalten: Ein Berner Paar wurde 2011 auf der Heimreise von Indien im Norden Pakistans von Taliban entführt. Nach 259 Tagen gelang ihm die Flucht. Das EDA schweigt sich bislang darüber aus, wie viel die Rückführung gekostet hat. Der Betrag dürfte jedoch in Millionenhöhe liegen. Anstelle einer zunächst vereinbarten Kostenbeteiligung von 20‘000 Franken mussten die beiden Berner Präventionsarbeit leisten. Bei sechs Auftritten an Tourismusfachschulen sowie in einem Interview mit einer Reisezeitschrift berichteten sie über ihre traumatischen Erlebnisse. Der Kostenerlass sorgte weit herum für Unmut.

In der Debatte wurde die Entscheidung zweier Personen kritisiert, in eine Region zu reisen, von der das EDA ausdrücklich abrät. Das Unverständnis ist begreiflich. Doch jede Diskussion, die sich in diesen Einzelfall verbeisst, vernachlässigt dessen gesellschaftliche Dimension: Die Schweizer sind ein reisefreudiges Volk – über 16 Millionen Auslandreisen verzeichnet das Bundesamt für Statistik jährlich. Und wie Reiseveranstalter bestätigen, macht sich neben Zehntausenden Pauschaltouristen auch eine immer grösser werdende Zahl von Individualreisenden auf, die entlegendsten Winkel der Welt zu entdecken. Doch genau dieser Trend widerspricht der Intention eines Rucksacktouristen zutiefst: Wer sich für diese Reiseform entscheidet, der sucht das Ferne, das Exotische – und nicht die eigenen Landsleute.

Kommt hinzu, dass die Reiselust keineswegs nur eine Schweizer Eigenart ist. Der «Lonely Planet» – einst die Bibel der Individualisten – wird heute in Grossauflage gedruckt. An Orten, die im Reiseführer als Geheimtipp gehandelt werden, stehen sich heute Abenteurer aus Kanada, Israel oder Deutschland auf die Füsse. Es ist daher nachvollziehbar, dass ausgeprägte Individualisten Ausweichrouten suchen, um abseits der ausgetretenen Touristenpfade zu wandeln. Doch kaum bereiste Gebiete zu finden, wird schwieriger. Die Versuchung liegt darum offensichtlich nahe, mehr Risiken einzugehen – und dabei Gefahren zu unterschätzen.

Die Abenteuerlust der Schweizer wird nicht abnehmen –  im Gegenteil.

Unterschätzte Gefahr: David Och und Daniela Widmer wurden in Pakistan von Taliban entführt. (AFP/Fata Research Center)

Genau hierin liegt die gesellschaftliche Implikation des Falls: Die Abenteuerlust der Schweizer wird nicht abnehmen – im Gegenteil. Um fahrlässiges Verhalten zu verhindern, sind zwei Ansätze vonnöten. Zum einen muss bei den Reisenden ein Umdenken stattfinden: Die Entscheidung, in eine Region zu reisen, vor der das EDA warnt, ist keine ausschliesslich individuelle, sondern auch eine politische. Deren Tragweite kann unter Umständen die Allgemeinheit tangieren, sei es durch Kostenverursachung zulasten der Steuerzahler oder durch die Provozierung einer diplomatischen Krise zwischen zwei Ländern.

Das EDA scheint im Fall der beiden Berner den Fokus auf diesen Ansatz gelegt zu haben. Ziel sei es gewesen, für die Risiken des Reisens in Gegenden zu sensibilisieren, von denen offiziell abgeraten werde, hält das Aussendepartement fest. Dass nun in der Öffentlichkeit kontrovers über die Thematik diskutiert wird, gibt der EDA-Strategie insofern Recht. Indes: Das reicht nicht. Das EDA hätte als betroffenes Departement eine umfassendere, pro-aktivere Lösung präsentieren müssen. Als zweiten Ansatz bedarf es nämlich politischer Massnahmen, um derartige Situationen künftig zu vermeiden. Das Parlament ist in dieser Hinsicht bereits weiter vorangeschritten – es will die Kostenbeteiligung von Ex-Geiseln gesetzlich verankern. Bislang existiert diesbezüglich keine verbindliche Regelung; das EDA entscheidet fallweise.

Politiker von links bis rechts erhoffen sich nun eine abschreckende Wirkung von der geplanten Änderung. Eine realistische Annahme, denn wo die Folgen schmerzen, wird die Ursache möglichst vermieden. Ein drohender finanzieller Kollateralschaden dürfte daher die Risikobereitschaft auf Reisen dämpfen. Konkret soll im neuen Auslandschweizergesetz ein Passus zu Geiselnahmen eingefügt werden. Die Staatspolitische Kommission des Ständerats wird am kommenden 13. Mai die Beratungen dazu abschliessen und einen Vorentwurf in die Vernehmlassung schicken.

Doch auch das EDA sollte über die Bücher: Wenn alle Warnungen in den Wind geschlagen werden, ist das ein Hinweis auf eine mehrdeutige Terminologie. Drastischere Formulierungen in den Reisehinweisen würden auch rechtlich mehr Klarheit schaffen: Stünde bei gefährlichen Regionen etwa, das EDA könne für die Sicherheit von Schweizer Bürgern keine Gewähr bieten, dann würde klar, dass die Verantwortung allein bei den Reisenden liegt.

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