Eine der besten Kletterinnen der Schweiz, Nina Caprez, hat das Kader längst verlassen. Foto: Paolo Sartori (Aurora Photos, Keystone)

Es war der sprichwörtliche Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte: Ende letzten Jahres entliess der Schweizer Alpen-Club (SAC) seinen Nationaltrainer Sportklettern Urs Stöcker ohne Begründung – obwohl er das Nationalteam erfolgreich führte und die Leistungskurve nach wie vor nach oben zeigte. Seither gehen die Wogen hoch im Ressort Leistungssport des SAC. In einem besorgten Brief forderten die Athleten und Athletinnen die Rücknahme des Entscheids. Dieser Forderung schlossen sich ehemalige Athleten, andere Trainer und auch die meisten der für die Nachwuchsförderung zuständigen Regionalzentren in weiteren, teils scharfen Briefen an.

Vor allem aber forderten sie alle die Absetzung des Chefs Leistungssport Hanspeter Sigrist und die Veränderung der Strukturen. Denn die Entlassung von Urs Stöcker sei nur der letzte Ausdruck eines jahrelangen «Machtmissbrauchs» von Hanspeter Sigrist, wie Cédric Lachat, Assistenztrainer und der erfolgreichste Schweizer Athlet der letzten 15 Jahre, in seinem Brief schreibt. Sigrist führe nicht im Interesse der Sache, sondern im Interesse seiner persönlichen Profilierung. Ins selbe Horn stösst Elie Chevieux, der in den 90er-Jahren zu den Top 10 der Welt gehörte: Man habe den Eindruck, Sigrist dulde «niemanden neben sich, in dessen Schatten er geraten könnte».

Veraltete Trainingsmethoden, drakonische Strafen

Urs Stöcker habe also nicht trotz, sondern wegen seiner Erfolge gehen müssen. Sigrist führe ein selbstherrliches und diktatorisches Regime, an dem auch die meisten hoffnungsvollen Talente unter den Athleten zerbrächen. Deshalb sei die Schweiz auch immer nur höchstens mit einem Athleten an der absoluten Spitze vertreten, schreibt Cédric Lachat. Er selber habe «jahrelang in Angst gelebt». Denn die Trainingsmethoden von Sigrist seien veraltet; um vorne mithalten zu können, habe er hinter dessen Rücken nach moderneren Prinzipien trainieren müssen. Doch Anregungen seien unerwünscht, das Klima sei geprägt von Druck. Wer nicht spure, werde knallhart sanktioniert oder entlassen.

Auch Elie Chevieux und die mehrfache Weltmeisterin Susi Good sagen, sie seien nicht wegen, sondern trotz Sigrist erfolgreich gewesen, weil sie psychisch stark genug waren. Schon damals waren die Strafen drakonisch. So wurde Good von Sigrist kurzerhand von einem internationalen Wettkampf in Birmingham ausgeschlossen, weil sie ein Training zu Hause statt unter seiner Aufsicht absolviert hatte. Good fuhr auf Risiko selber hin und schaffte es noch, sich einzuschreiben und zu starten. Viele andere aber haben sich aus dem Kader zurückgezogen. So auch die aktuell bekannteste Schweizer Kletterin, Nina Caprez, welche die Stimmung unerträglich fand. Und auch die Kletterlegende Frédéric Nicole, der als einer der Stärksten der Welt 1995 gleich ganz aus dem Kader flog, nur weil er – ohne Sigrist zu fragen – ausserhalb der Wettkampfsaison auf eine Kletterreise ging. Er hat sich nicht gewehrt und ganz dem Fels zugewandt.

Die eigene Halle als Leistungszentrum definiert

Der Vorwurf der Willkür betrifft noch andere Bereiche. So hat Sigrist die Kletterhalle Magnet in Bern, die ihm selber gehört, als nationales Leistungszentrum definiert. Sachlich ist dies schwer begründbar, denn sie ist eine der ältesten Hallen der Schweiz und mit einer Wandhöhe von 12 Metern nur knapp wettkampftauglich. Eine Ausschreibung und transparente Evaluation hat nie stattgefunden. Leistungszentrum zu sein, bedeutet Renommee. Doch es drängt sich auch die Frage auf, welche finanziellen Zuwendungen das nationale Leistungszentrum erhält. Diese Frage wird umso wichtiger, als mit der Zulassung zu den Olympischen Spielen zusätzliche 1,2 Millionen Franken über die nächsten vier Jahre an den Wettkampfsport Klettern fliessen.

Die Kritiker monieren, dass im Bereich Leistungssport des SAC die üblichen Kontrollmechanismen fehlen. Unter den Entscheidungsträgern, die über Hanspeter Sigrist stehen, gab es bis jetzt kaum je jemanden, der oder die wirklich etwas vom Sportklettern versteht und seine Entscheide qualifiziert beurteilen könnte. Bis zu einem gewissen Grad ist dies verständlich, denn es ist ein junger Sport und Hanspeter Sigrist hat diesen Bereich im SAC überhaupt erst aufgebaut und sich damit unbestritten auch sehr verdient gemacht. Doch nun, da Klettern olympisch wird, wäre eine Professionalisierung der Strukturen spätestens angezeigt.

Unabhängige Kommission zur Klärung

Hanspeter Sigrist und der SAC wollen zum jetzigen Zeitpunkt nicht inhaltlich Stellung nehmen. Die Präsidentin Françoise Jaquet betont aber, dass die Kritik ernst genommen werde. Man habe eine unabhängige Kommission eingesetzt, um die Vorwürfe zu untersuchen, und werde aus den Ergebnissen Konsequenzen ziehen. Zu hoffen ist dies vor allem im Interesse der jungen Athleten, die auf einen kontinuierlichen, verlässlichen Aufbau angewiesen sind. Urs Stöcker, an dem sich der Konflikt entzündet hat, betrifft es nicht mehr. Er ist inzwischen Bundestrainer bei der deutschen Nationalmannschaft, die seit Jahren immer mehrere Athleten und Athletinnen in der Weltspitze hat.

Nik Leuthold ist Unternehmer, Künstler und freischaffender Journalist. Er klettert seit rund 20 Jahren in den oberen Schwierigkeitsgraden. Er wohnt in Zürich und in einem Klettergebiet in Spanien.