Nichts motiviert den unmotivierten Läufer so sehr wie ein neues Gadget. Ein erkaufter Motivationsschub. Aber was ist sein Geld wert, was nicht? Was wird versprochen, was wird gehalten? Silvan Grütter* macht für uns die Tests. Vom Läufer für den Läufer. Heute: Die Pulsuhr.

Lässt die Konkurrenz alt aussehen: Die Tomtom Runner Cardio. Foto: PD

Ich hatte sie alle. Die hässliche Polar, die widerspenstige Suunto und die unzuverlässige Garmin. Und ich habe sie alle gehasst. Die Suunto wollte beim Datenabgleich nie so richtig mit meinem Mac, die Garmin gab zweimal einfach so den Geist auf und die Polar war zwar praktisch – aber von so hässlichem Design, dass ich mich sogar alleine im Wald mit ihr geschämt habe. Und jetzt also die Tomtom Runner Cardio. Die erste ernstzunehmende Pulsuhr mit eingebautem Herzfrequenzmesser. Das heisst, dass kein lästiger Brustgurt mehr nötig ist. Und das ist eine kleine Sensation.

Ich gehe jetzt schon jede Wette ein, dass in einem Jahr kein Hersteller mehr Pulsuhren mit Brustgurt anbietet. Wer seinen alten Pulswecker mit Brustgurt noch schnell auf Ebay verscherbeln will, sollte das schleunigst machen – in einem Jahr wird die alten Dinger niemand mehr anfassen wollen. Wie war man überhaupt auf die Idee gekommen, sich einen Gurt um die Brust zu schnallen? Warum nicht gleich die Fussgelenke mit Gummibändern verbinden?

Wird beim holländischen Hersteller gekifft?

Die Tomtom Runner Cardio misst, wenn ich das richtig verstanden habe, den Blutdurchfluss über zwei optische Sensoren direkt am Handgelenk. Wie das ganz genau geht? Keine Ahnung. Ich bin da ziemlich pragmatisch: Mich interessiert es nicht, wie es funktioniert – solange es funktioniert. Und schon mal vorweg: Es funktioniert – wenn man denn zu seiner Cardio Runner gekommen ist. Das wiederum war eine ziemlich sportliche Aufgabe. Auf der Homepage von Tomtom tönte es noch recht zuversichtlich. Vorbestellung via Internet, Auslieferung ein paar Tage später. In Tat und Wahrheit lagen bei mir zwischen Bestellung und Auslieferung ein paar Wochen und einige E-Mails, bei denen ich mich ernsthaft gefragt habe, ob beim holländischen Hersteller Tomtom das Kiffen während der Arbeitszeit erlaubt ist.

Aber item: Vergangenen Mittwoch hatte ich die Uhr im Milchkasten und am Tag danach am Handgelenk. Erster Eindruck: Sie ist gross. Sehr gross. Das Armband ist wuchtig, die Uhr klobig – aber erstaunlich leicht. Die Bedienungsanleitung habe ich nicht gelesen, das mache ich nie, die nötigen Einstellungen lassen sich intuitiv vornehmen. Das muss heute so sein. Wer von seinen Kunden verlangt, dass sie sich vor Gebrauch seitenlang einlesen, der hat etwas falsch gemacht. Wenig geglückt ist Tomtom die separat angelegte Navigationstaste auf dem Armband. Warum die Techniker nicht einfach vier Bedienungsknöpfe in die Uhr verbaut haben, bleibt ihr Geheimnis. Aber wahrscheinlich hat es auch mit dem Kiffen zu tun. Der unglückliche Knopf wird in einem Jahr zum Glück auch wieder verschwunden sein – genau wie die Brustgurte der anderen Hersteller.

Erloschene Liebe und eine kleine Enttäuschung

Mittags um 12 Uhr also der eigentliche Test. An der einen Hand die neue Tomtom, an der anderen als Referenz die alte Garmin – mit Brustgurt. Beim Start hängt die Neue die Alte brutal ab. Die Tomtom hat die nötigen Satelliten für die GPS-Funktion innert Sekunden gefunden, während die Garmin sucht und sucht und sucht. Ich überlege kurz, ob die Garmin weiss, dass unsere Liebe erloschen ist und sie darum zickt. Dann gehts doch noch. Und die Garmin hat zum zweiten Mal das Nachsehen. Während die Tomtom schon nach den ersten Schritten den Puls anzeigt, sucht die Garmin immer noch nach dem Funksignal. Das Problem: Der Brustgurt erkennt und übermittelt den Puls erst, wenn die Elektroden feucht sind, wenn man also schon richtig schwitzt. Nach zehn Minuten läuft der Schweiss und die Garmin funkt. Die Werte der beiden Pulsuhren unterscheiden sich nur unwesentlich.

Was auffällt: Die Garmin zeigt Pulsschwankungen, zum Beispiel bei einem kurzen Steigerungslauf, viel schneller an als die Tomtom. Der Puls rast, während die Tomtom immer noch einen lockeren Lauf vorgaukelt. Dann die Enttäuschung: Entweder setzt mein Herz beim Joggen minutenlang aus – oder die Tomtom am Handgelenk ist eine unzuverlässige Begleiterin. Die Pulsmessung reisst alle paar Minuten ab und kommt dann nur schleppend wieder in Gang. Schade. Wiederum gut läuft der Datenabgleich mit dem iPhone. Die Tomtom verbindet sich schnell und unkompliziert über Bluetooth, da gibt es nichts zu meckern.

Fazit: Die Tomtom (Richtpreis: 329 Franken) ist die Neue an meiner Seite, ganz klar. Aber die Garmin halte ich mir noch warm. Bei diesen jungen Dingern weiss man ja nie.

*Silvan Grütter ist technikbegeisterter Läufer und Unterhaltungschef der «Schweizer Illustrierten».