Kein Hunger? Ausdauertraining beeinflusst Regionen im Gehirn, die sich auf den Appetit auswirken. (Bild: Keystone)

Möglicherweise haben Sie es auch schon festgestellt: Nach einem langen und harten Ausdauertraining, zum Beispiel nach einem intensiven Tempolauf, Intervalltraining oder Berglauf, fehlt nicht nur der Hunger, sondern auch der Appetit auf Essen. Manchmal stundenlang. Und das, obschon der Körper massenhaft Energie verbrennen musste.

Bisher nahm die Wissenschaft an, dieser Effekt werde deshalb ausgelöst, weil sich beim Sport die Blutsauerstoffwerte und der Blutfluss verändern, was vorübergehend die «Hunger-Hormone» beeinflusst. Nun haben Forscher der California Polytechnic State University herausgefunden, dass mehr dahintersteckt. Auch das Hirn leistet einen relevanten Teil zu diesem natürlichen Appetitzügler.

Die Hirn-MRI zeigen deutliche Unterschiede

An ihrer Studie nahmen 30 Studenten teil: 17 Männer, 13 Frauen. Während der Nacht durften die Probanden nichts essen. Am Morgen trainierte eine Gruppe 60 Minuten lang auf dem Rad. Die andere Gruppe blieb während dieser Zeit körperlich inaktiv. Unmittelbar danach durften sich beide Gruppen an einem reichhaltigen Buffet bedienen, wo sowohl hochkalorische wie kalorienarme Lebensmittel bereitstanden. Während die Studienteilnehmer ihre Wahl trafen, wurden bei ihnen verschiedene Hirnregionen mittels MRI (magnetic resonance imaging) überwacht.

Resultat: Die MRI-Auswertungen der Gruppe, welche vorher ein Ausdauertraining auf dem Rad absolviert hatte, zeigten deutlich weniger neuronale Aktivitäten in jenen Hirnregionen, die Hunger und Appetit signalisieren. Diese Probanden assen nicht nur weniger, sie sagten auch, dass sie weder das Bedürfnis noch Lust auf Essen hatten und sich schnell satt fühlten.

Wer also ohne (psychisch) zu leiden, ein paar Kilo abnehmen möchte, scheint mit Ausdauersport gut bedient zu sein. Körperliche Bewegung kann von Essen und Gelüsten ablenken – je intensiver die Belastung, desto anhaltender die Appetitbremse.

Und wenn man nicht abnehmen will?

Aber was ist mit uns Sportlern, die nicht wegen der Figur oder Fettverbrennung regelmässig trainieren? Sondern weil wir Freude daran finden, unsere körperlichen Grenzen ausloten, unseren Körper spüren und Ziele erreichen wollen, weil wir uns mit einem Lauf durch den Wald vom Alltagsstress befreien? Man sagt ja, besonders nach einer intensiven Belastung solle man die verbrauchte Energie am besten innert 30 Minuten wieder «auftanken», das beschleunige die Regeneration der Muskulatur. Soll man sich also nach dem Ausdauersport zwingen, etwas zu essen, obschon man weder Hunger noch Appetit hat? Mir fällt das schwer. Vor einem Lauf esse ich nie etwas – weil es mich träge macht. Nach dem Lauf dauert es meistens zwei Stunden, bis ich Hunger bekomme. Kurz: Ich esse, wann und worauf ich Lust habe. Da regiert mein Bauch. Wahrscheinlich ist das kreuzfalsch. Ich fühle mich trotzdem gut. Aber vielleicht würde ich mich noch viel besser fühlen, würde ich mich nach dem heutigen Stand der Sportwissenschaft ernähren. Haben Sie Erfahrung?