MBT und ähnliche Schuhe anderer Marken sollen den Körper formen und gesundheitliche Beschwerden verringern.

Als vor gut zehn Jahren die ersten MBTs auf den Markt kamen, waren wir fassungslos: So hässliche Klumpschuhe hatten wir noch nie gesehen. Trotzdem lösten sie einen globalen Trend aus und gehen noch immer massenweise über den Ladentisch. Denn der Schuh mit der runden, dicken Sohle soll gewisse körperliche Beschwerden positiv beeinflussen – und eine gute Figur machen. MBT schreibt, er könne Knie- und Rückenbeschwerden zum Verschwinden bringen, Verspannungen im Nacken lösen, Gelenkschmerzen abklingen lassen und forme quasi im Vorbeigehen auch noch einen knackigen Po und straffere Oberschenkel. Zudem würden beim Stehen und langsamen Joggen mit MBT zusätzliche Kalorien verbrannt.

Die Masai Barfuss-Technologie (MBT) ist eine Erfindung des Schweizer Unternehmens Masai Group International. Inzwischen verkaufen sie ihren Schuh in 35 Ländern, mehrere Hersteller haben das Prinzip kopiert, der Klumpschuh eroberte nicht nur die Zürcher Bahnhofstrasse, sondern auch Hollywood – es gibt ihn heute in allen Farben und sogar als Sandale.

Schlank und straff dank der abgerundeten, dicken Schuhsohle?

Knackiger Po – einfach so?

Aber kann ein Schuh wirklich Po und Beine formen und straffen? Einfach so «im Vorbeigehen»? Dutzende von wissenschaftlichen Studien wurden in den vergangenen Jahren durchgeführt, welche die Wirksamkeit solcher Treter untersuchten, praktisch alle von den Herstellern finanziert und nicht alle sehr seriös (zum Teil mit nur fünf Probanden). Die Firma Reebok, die ähnliche Modelle anbietet, ist vom straffenden Effekt an den unteren Extremitäten so überzeugt, dass sie in einem Werbespot sogar verspricht: «Your boobs will be jealous» – «Ihr Busen wird neidisch sein» (auf die Wirkung des EasyTone-Modells).

Die «New York Times» widmete sich dem Thema vorige Woche und publizierte eine neue Studie. Ein Professor der University of Nevada prüfte auf eigene Kosten, was es mit diesen Spezialschuhen auf sich hat. Gebeten hatte ihn ein Freund, der ein Sportgeschäft besitzt und solche Schuhe im Sortiment führt. Er liess eine Gruppe Frauen zehn Minuten auf dem Laufband gehen. Die eine Hälfte trug dabei normale Sportschuhe, die andere Hälfte Toning-Schuhe (in diesem Fall «Shape-up» von Skechers). Gemessen wurden Muskel-Kontraktion und Sauerstoffverbrauch der Frauen. Resultat: Beide Gruppen hatten praktisch identische Werte, egal ob sie herkömmliche Sportschuhe oder Shape-Up’s trugen. Ebenso die University of Wisconsin-La Crosse fand gemäss «NYT» heraus, dass es «keinen Beweis gibt, dass solche Schuhe die Muskulatur intensiver trainieren, dass man damit mehr Kalorien verbrennt, dass sie die Kraft verbessern oder den Körper formen.»

In Form: Kelly Brook, Sexiest Woman in the World 2005 (FHM), mit Reeboks EasyTone.

Sie wirken, aber nicht wie versprochen

Die University of Calgary machte vergangenes Jahr eine «Langzeitstudie». Ihre Volontäre trugen die Toning-Schuhe während sechs Wochen den ganzen Tag über. Zu Beginn sei ihnen das Gehen schwer gefallen, denn die runde Sohle bewirkt einen instabilen Halt, an den man sich gewöhnen muss. Durch die ungewohnten Bewegungen (automatisches Abrollen bei jedem Schritt) wurden tatsächlich kleine, wenig gebrauchte Muskeln in den Füssen und Gelenken aktiviert und gestärkt. Aber: Nach sechs Wochen flaute die Wirkung der Schuhe bereits ab. Die anfangs neu belasteten Muskeln gewöhnen sich an die Bewegung. Resultat: Die Schuhe wirken zwar, aber nur für eine limitierte Zeit – und nicht in jenem Ausmass, das die Industrie verspricht (diese Studie wurde teilweise von Herstellern finanziert).

Manche Käufer sind vom Effekt der Schuhe offenbar so enttäuscht, dass jetzt in den USA erste Rechtsprozesse gegen verschiedene Hersteller geführt werden. Ebenso wegen Verletzungen: Wie gefährlich die instabile Sohle sein könne, sei noch zu wenig erforscht, wird moniert.

Trotzdem seien solche Toning-Schuhe nicht ganz nutzlos, sagt einer der Wissenschaftler. «Sie haben zwar nicht die Wirkung, mit der geworben wird. Aber manche Leute tragen sie einfach gerne und sind dadurch motiviert, raus zu gehen und sich zu bewegen. So gesehen, sind sie durchaus ein sinnvolles Produkt.»

Was halten Sie von MBT und vergleichbaren Schuhen?