Hach, wenn fliegen doch immer so friedlich wäre. Foto: Eugenio «The Wedding Traveler» Wilman (Flickr.com)

Mit einem Krabbelkind zehn Stunden auf einem halben Quadratmeter verbringen? Sich selber als Gumpiburg/Alleinunterhalter/Feuchttüechli-Dispenser anbieten, und das einen halben Tag lang? Mit diesen Vorstellungen verschieben viele Familien eine Reise auf später. Später, wenn die Kinder gross sind. Später, wenn sie aber wegen der Schulferien an Daten gebunden sind, und der Flug vielleicht weniger Nerven, dafür aber das doppelte Budget beansprucht.

Drum, traut euch: Fliegen mit Babys und Kleinkindern ist halb so wild. Hier sind die wichtigsten zehn Fragen, die man sich vorher stellen sollte – von der Buchung bis nach dem Take-off.

# 1 Wann kann ich mit Baby abheben?

Am unkompliziertesten ist das Fliegen mit Kindern zwischen 3 und 9 Monaten, wenn noch viel geschlafen wird (und eventuell die Babybetten der Airlines genutzt werden können. Achtung, vorher reservieren!).

Besonders anstrengend wirds in der Kletter- und Entdeckerphase so ab 10 Monaten, wenn all die Lichter und Geräusche zwar superspannend sind, aber noch nicht richtig eingeordnet werden können. Tipp: Nicht neben dem WC sitzen, da blinkts nämlich ständig.

Lockerer – und zwar so locker, dass sogar ein Glas Rotwein für die Eltern drin liegt – wird der Flug ab dem Moment, in dem der Nachwuchs das Onboard Entertainment für sich entdeckt. Da kann man ausnahmsweise auch mal viereckige Augen in Kauf nehmen.

# 2 Braucht mein Kind einen eigenen Sitzplatz?

Grundsätzlich können Babys bis zu zwei Jahren auf dem Schoss der Eltern fliegen, hier in Europa gesichert mit einem sogenannten Loop-Belt. Sie bezahlen dann ungefähr 10 Prozent des Flugpreises.

… Aber: Der Loop-Belt kann bei einer Vollbremsung – beispielsweise bei einem abgebrochenen Start – tödliche Folgen haben für ein Kind. In den USA ist er deswegen verboten. Ich empfehle deshalb, auch für ganz kleine Kinder, nicht zu knausern und einen eigenen Sitzplatz zu buchen. Dort ist es in einem für den Flug zugelassenen Autokindersitz am sichersten aufgehoben, eine Liste findet sich hier.

Zudem fliegt es sich mit Autositz nicht nur sicherer, sondern auch viel entspannter für die Eltern. Und wer ihn am Flughafen nicht schleppen mag, baut sich einen Trolley aus dem Baumarkt.

# 3 Welche Sitze soll ich mit Kindern reservieren?

Beim Einzelkind ein No-Brainer: Die Dreierreihe am Fenster. Wer trotz allen Warnungen keinen Sitz fürs Baby buchen mag, kann versuchen, den Fenstersitz und den Gangsitz zu reservieren – mit etwas Glück bleibt jener in der Mitte dann frei.

Bei zwei Kindern wählt man zwischen der Variante «eine Reihe für uns» und «Papi hinten, Mami vorne». Nach ausgiebigem Testen bin ich definitiv für die zweite Version, denn: Auch hier kann man den Buchungstrick anwenden (und Einzelreisende, die neben eine Familie gebucht werden, werden mit panischem Blick ALLES daran geben, ihren Platz zu wechseln). Zudem muss man sich wegen tretenden Kinderfüsschen keine Sorgen machen: Das Gekicke stört den vorne sitzenden Bruder oder die Schwester meistens überhaupt nicht – im Gegenteil.

Zwei Tipps für die Buchung: Sitzplätze für Kinder unter zwei Jahren können nicht online, sondern müssen telefonisch bei der Airline gebucht werden. Und nicht vergessen, für Kinder ein Kindermenü anzukreuzen. Das wird meistens früher geliefert, so können Eltern und Kinder versetzt essen.

So macht Fliegen Spass: Das Kind ist beschäftigt, die Mutter traut dem Frieden noch nicht so recht. Foto: Greg (Flickr.com)

#4 Tag – oder Nachtflug mit Baby?

Für lange Strecken empfehlen sich sicher Nachtflüge. Allerdings sollte man sich bewusst sein, dass die meisten Kinder durch die Aufregung wahrscheinlich in den ersten zwei, drei Stunden des Fluges nicht schlafen werden. Wer also um die Schlafenszeit einsteigt, muss eventuell mit einem übermüdeten, gereizten Kind rechnen. Ein Tagflug hat den einzigen Vorteil, dass die Passagiere tendenziell wach sind und ein schreiendes Baby weniger stört (was die Eltern aber ohnehin gelassen nehmen sollten – ein kleiner Mensch hat auch das Recht, etwas zu sagen. Und ob der schnarchende Mann in Reihe vier weniger stört, sei mal dahin gestellt).

#5 Lohnt sich ein Vorabend-Check-in?

Ja! Schont die Nerven und man muss am Abflugtag nicht Kinder UND Gepäck tragen. Hier eine Liste nach Airlines für Check-ins am Flughafen Zürich.

#6 Kann der Buggy mit ans Gate?

Ja. Insofern er den Kriterien entspricht. Den einteiligen Buggy muss man in der Einstiegsröhre direkt vor dem Flugzeugeingang falten und deponieren. In der Regel kann man ihn nach dem Flug auch dort wieder in Empfang nehmen, das variiert allerdings je nach Flughafen. Am besten beim Check-in fragen.

#7 Kann flüssige Babynahrung durch den Security Check?

Flüssigkeiten (Milch, Wasser) und Babynahrung dürfen auch mit – allerdings wird jede einzelne Flüssigkeit getestet, und das dauert. Wenn irgendwie möglich, versuchen, Flaschen vor der Security auszuleeren und danach wieder zu füllen – das geht wesentlich schneller.

Nicht vergessen: Auch an Bord gibt es Milch und abgekochtes Wasser. Allerdings sollte man gleich ganz zu Beginn danach fragen, und nicht erst, wenn das Baby bereits mit hochrotem Kopf und geballten Fäusten danach verlangt. Gerade in den ersten zwei Stunden nach dem Start sind die Flight Attendants mit dem Service beschäftigt und Extrawünsche gehen oft vergessen.

#8 Zuerst oder zuletzt boarden mit Kindern?

Die meisten Airlines machen ein Pre-boarding für Familien. Nett, aber vor allem mit ganz kleinen Kindern unnötig: jede zusätzliche Minute, die ein Kind still sitzen muss, ist eine zu viel. Besser man macht noch einmal Bärefangis in der Wartezone. So kann man sich auch gleich den Mitreisenden im besten Licht präsentieren.

#9 Was gehört ins Handgepäck im Flugzeug?

Windeln. Ernsthaft, es ist schon passiert. War unschön.

Nebst Wickelgarnitur (und mindestens einer Monatspackung Feuchttücher) gehören Ersatzkleider ins Handgepäck. Nicht nur für die Kinder, sondern auch für die Eltern. Wenn das Baby sich übergeben muss, wohin wird es…? Genau.

Für ältere Kinder lohnt es sich, viele kleine Snacks einzupacken. Die ungesunden sorgen dabei erfahrungsgemäss für die beste Laune. Eine Trinkflasche mit Sauger hilft beim Druckausgleich, bei kleineren Kindern der Nuggi.

Wer ein iPad oder ein elektronisches Buch dabei hat, sollte aus Rücksicht auf die Mitfliegenden auch Kinderkopfhörer mitnehmen. Zwei Stunden Super-Mario-Gedudel vergrault auch die kinderliebsten Nachbarn.

#10 Wie um alles in der Welt wird die Flugzeit vorbeigehen?

Vorneweg: Sie wird. Auch wenn der Start noch um 30 Minuten verschoben wird, und man sich nach dieser Durchsage als Eltern am liebsten den Kopf gegen die Kabinenwand schlagen möchte, wird auch diese halbe Stunde irgendwann vorüber sein.

Fürs kindliche Entertainment empfehlen sich je nach Alter verschiedene Ansätze. Die ganz Kleinen werden (hoffentlich) vorwiegend schlafen. Etwas ältere Babys mögen beispielsweise eine alte Fernbedienung zum Rumdrücken, einen Klettverschluss oder sonstige «niflige» Spielsachen. Wimmelbücher, Malsachen und kleine, einzeln verpackte neue Geschenkli überbrücken auch viel Zeit. Und wer schon etwas ältere Kinder hat, verlässt sich aufs iPad und gute Apps oder das Filmangebot der Airline.

#11 Bonus: Warum muss man mit Kindern überhaupt fliegen?

Muss man nicht. In der Schweiz ist es auch schön, keine Frage. Und Kleinkindern ist es egal, ob man in die Südsee fliegt oder ins Tessin fährt. Oder in die Badi im Dorf. Den Eltern allerdings ist es oft nicht egal, und die sind ja auch ein Teil der Familie. Den Wunsch zu Reisen verliert man nicht beim Durchtrennen der Nabelschnur, und dann gibt es nur eins: Die Kinder kommen mit. Auch auf den 12-Stunden-Flug. Und den finden die meisten kleinen Passagiere fast noch spannender als die Destination.

Andrea Jansen ist freischaffende Journalistin und ehemalige Fernsehmoderatorin. Sie schreibt in ihrem eigenen Blog Anyworkingmom.com über das Arbeiten, Leben und Reisen mit Kindern. Sie lebt mit ihren drei Kindern und ihrem Partner in der Nähe von Zürich.