Wenn die Glace grösser wie das Kind ist … aber macht das Verbot des Genusses wirklich Sinn? Foto: Robert Lindberg/flickr

Chile verbannt das Überraschungsei: Das südamerikanische Land hat ein neues Gesetz erlassen, das es Herstellern verbietet, ungesundes Essen mit beigelegtem Spielzeug zu bewerben. Also Schluss mit dem Schokolade-Ei mit Spielzeugkern, mit den Chips mit Plastikfigur in der Verpackung oder dem Happy Meal von McDonald’s. Der Grund für das rigorose Verbot ist die zunehmende Verfettung der chilenischen Bevölkerung: Bereits jedes dritte Kind unter sechs Jahren gilt als übergewichtig. Mit dem neuen Gesetz soll diese Entwicklung gebremst werden, und Chile will sich laut seiner Gesundheitsministerin als «eines der weltweiten Pionierländer bei der Förderung gesunder Ernährung» profilieren.

Eltern in der Pflicht
Eine gut gemeinte Idee, die nichts bringen wird. Die Spielsachen mögen den Nachwuchs bei seiner konkreten Wahl beeinflussen: Nehme ich das Schoggistängeli oder das Überraschungsei? Den Cheeseburger oder das Happy Meal? Die Wahl, dem Kind das ungesunde Essen überhaupt aufzutischen, treffen aber die Eltern. Also müsste man vielmehr bei ihnen ansetzen. Sie aufklären. Sie sensibilisieren. Ihnen womöglich sogar einfache Wegweiser geben, indem man zum Beispiel ein auf die Verpackung gedrucktes Ampelsystem einführt. Denn was die Eltern den Kindern vorleben, leben die Kleinen nach: Verschiedene Studien haben nachgewiesen, dass gerade das Ernährungsverhalten der Mutter einen grossen Einfluss auf die Ernährungsweise und das Gewicht der Kinder hat.

Über das Essen alleine wird das Problem aber vermutlich sowieso nicht gelöst. Wie wir alle wissen, geht es nicht nur darum, weniger Energie aufzunehmen, sondern auch mehr zu verbrennen: Bewegung ist gefragt. Viele Kinder sitzen heute aber lieber vor dem Fernseher oder dem Computer, anstatt draussen herumzurennen. Und sie fahren nicht mehr mit dem Velo zur Schule, sondern werden von den Eltern mit dem Auto dorthin chauffiert. Legen sie dadurch erst einmal an Gewicht zu, geraten sie schnell in einen Teufelskreis. Denn mit zu vielen Kilos macht es eindeutig weniger Spass, über ein Klettergerüst zu balancieren. Zudem werden übergewichtige Kinder oft gehänselt, sodass sie sich irgendwann gar nicht mehr in die Badi oder in den Sportunterricht trauen. Die Folge: Sie bewegen sich noch weniger, fressen ihren Frust in sich hinein und werden immer dicker.

Weniger übergewichtige Kinder in der Schweiz
Es gilt also, einerseits die Eltern aufzuklären und andererseits die Kinder möglichst früh zu mehr Bewegung zu animieren. Genau das macht die Gesundheitsförderung Schweiz in Zusammenarbeit mit kantonalen Gesundheitsdepartementen und regionalen Organisationen offenbar ziemlich erfolgreich. Diesen Frühling konnte nämlich verkündet werden, dass der Anteil der übergewichtigen und fettleibigen Kinder und Jugendlichen in Zürich, Bern und Basel leicht abgenommen hat.

Seit 2005/06 hat man im BMI-Monitoring jährlich die Daten von 14’000 Schülern erfasst. Während bei der ersten Erhebung noch 19,9 Prozent übergewichtig oder fettleibig waren, waren es zehn Jahre später nur noch 17,3 Prozent. Für den Rückgang verantwortlich sind in erster Linie die Kleinsten: Im Kindergarten sind heute 4 Prozent weniger Kinder zu dick als noch vor zehn Jahren. «Wird die Zahl übergewichtiger und adipöser Kindergartenkinder aus dem Schuljahr 2005/06 als 100 Prozent definiert, so ist der Anteil um rund 25 Prozent zurückgegangen», rechnet Rudolf Zurkinden vor, Leiter Öffentlichkeitsarbeit Gesundheitsförderung Schweiz.

Auf Unter- und Mittelstufe hat hingegen fast keine Veränderung stattgefunden. Bedeutet das, dass der Erfolg nur von kurzer Dauer ist und die Kinder einfach später zunehmen? «Wenn man bedenkt, dass der Anteil Übergewichtiger vor Messbeginn über Jahre zugenommen hatte, ist bereits eine Abflachung der Wachstumskurve ein erster Erfolg», betont Zurkinden. Er glaubt nicht, dass diese ersten Erfolge wieder verlorengehen werden. «Es hat sich etwas verändert im Bewusstsein und im Verhalten der Kinder, Eltern und weiterer Bezugspersonen.»

Jeanette Kuster ist zweifache Mutter, Journalistin und Kommunikations-Fachfrau. Sie hat bei verschiedenen Medien in den Ressorts Lifestyle und Kultur als Redaktorin gearbeitet. Sie lebt mit ihrer Familie in der Nähe von Zürich.