Plötzlich geht was: Der Kita-Streik lässt deutsche Arbeitgeber handeln – zumindest vorübergehend. Foto: Kai Pfaffenbach (Reuters)

Vereinbarkeit ist das Schlagwort der Stunde, und der Begriff «familienfreundliche Strukturen» fällt auch in den Teppichetagen vieler Unternehmen. Das sollte uns Mütter und Väter freuen, denn es bedeutet, dass sich was tut. Kinder und Berufstätigkeit sollen sich nicht mehr ausschliessen, weil Firmen ihren Angestellten flexible Arbeitszeiten ermöglichen, gegenüber Jobsharing und Teilzeitarbeit offen sind, Homeoffice erlauben, Krippenplätze stellen – oder sich an der Kinderbetreuung finanziell beteiligen. So weit die Theorie.

Die Praxis ist allerdings oft eine andere: Viele Firmen versprechen mehr, als sie tun. Immer wieder höre ich von arbeitstätigen Müttern, wie sich ihre Arbeitgeber in Hochglanzbroschüren und im Netz als modern positionieren und die Vereinbarkeit von Familie und Beruf ins Zentrum stellen. «An Sitzungen mit wichtigen Kunden brüstet sich der Chef, wie familienfreundlich unser Unternehmen gegenüber den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern ist», sagt eine Bekannte. Doch das stimme gar nicht. Die Strukturen sind starr, die Vorgesetzten stur. Die Mutter von zwei kleinen Kindern arbeitet im mittleren Kader zu einem Pensum von 80 Prozent. Flexible Strukturen wären für sie enorm hilfreich. Doch die Vorgesetzten haben kein offenes Ohr für gleitende Arbeitszeiten, einen Tag Homeoffice pro Woche oder eine Reduktion des Arbeitspensums, obwohl es in ihrer Abteilung gleichqualifizierte Mitarbeiter gäbe, die gerne mehr arbeiten würden.

Ist das Kind krank, muss sich die Mutter danach vor ihrem Chef und den Kollegen rechtfertigen, weil sie deswegen zu Hause blieb. Arbeit, die sie nicht erledigen konnte, holt sie am Wochenende nach. Ihr Mann, der in einer Bank arbeitet, befindet sich in einer ähnlichen Situation.

Eine andere Bekannte arbeitet in einer renommierten Werbeagentur. Auch dort gibt sich das Kader gegenüber Kunden und nach aussen hin flexibel und familienfreundlich. Doch Sitzungen um 18 Uhr sind die Regel, Abend- und Wochenendeinsätze auch. Wie soll so für Mütter und Väter der Beruf und eine Familie vereinbar sein?

Gemäss Natalie Imboden von der Gewerkschaft Unia ist die Familienfreundlichkeit im betrieblichen Alltag in der Tat häufig ein Lippenbekenntnis. Wie sehr sich ein Betrieb um die Vereinbarkeit von Job und Familie kümmere, hänge sowohl von der Branche wie auch von den Hierarchiestufen ab (geht es um die Familienfreundlichkeit für das Reinigungspersonal oder für Kadermitarbeitende?).

Auch Helena Trachsel, Leiterin Fachstelle für Gleichstellung von Frau und Mann im Kanton Zürich, beobachtet Unternehmen, die in Hochglanzbroschüren mehr versprechen, als sie halten. «Familienfreundlichkeit ist ein wichtiger Faktor des Arbeitgeber-Branding, also der Markenbildung. Dies soll das Unternehmen für Mitarbeitende attraktiv machen.» Sie weist indes zugleich auf die Erfolge verschiedener Zertifikate hin wie Prix Balance ZH, Fachstelle UND, Prix Egalité, die fortschrittliche Unternehmen auszeichnen – weil diese der Vereinbarkeit von Familie und Beruf in hohem Mass Rechnung tragen.

Interessant zu beobachten sind in diesem Zusammenhang die Reaktionen auf den aktuellen Kita-Streik in Deutschland: Weil Zehntausende Erzieher in Kindertagesstätten ihre Arbeit niederlegten, müssen nicht nur Eltern, sondern auch Unternehmen improvisieren: Aus Konferenzräumen wurden flugs Kindergärten, und viele Büros richteten Kinderecken ein; man handelte unbürokratisch und flexibel. Gewisse Firmen nahmen die Situation gar zum Anlass, das Arbeitsmodell Homeoffice zu proben, zum Beispiel ein Softwareunternehmen. Man versuche ohnehin, auf flexible Arbeitszeiten umzustellen, teilte die Sprecherin gegenüber «Spiegel online» mit.

Wie erleben Sie es? Macht Ihre Firma bloss auf Vereinbarkeit – oder nimmt sie sich des Themas auch wirklich an?