Ein Gastbeitrag von Joëlle Weil*

Akzeptiert oder erwünscht? Kinder im Reka-Feriendorf Urnäsch. Foto: Christian Beutler (Keystone)

Die Zürcherin Caro lebt mit ihrem Mann und ihren zwei Kindern (9 und 6) in Israel. Ein Land, das punkto Kinder vieles anders macht. Die letzten zwei Jahre hat sie in der Schweiz verbracht und zieht nun ein Fazit.

Es ist Nachmittag, das Café ist voll, die Mutter sitzt vor ihrem Salat, ihr Kind auf dem Schoss. «Soll ich dir dein Kind abnehmen? Dann kannst du essen.» Die Mutter übergibt der Fremden ihr Kleines und isst. Alltag in Tel Aviv.

Es ist Abend. Im Restaurant spielen Kinder am Boden. Sie sind etwas laut, lachen, schreien. Die Leute am Nebentisch schauen zu den Kindern und lächeln. «Wie alt sind sie?» – «Neun und sechs Jahre alt.» – «Süss.» Alltag in Tel Aviv.

Dies sind nur zwei Szenarien, aber zwei, die den wesentlichen Unterschied im Umgang mit Kindern in Israel zur Schweiz beschreiben. Und vor allem sind es Szenarien, die Caro Apter-Barkan (41) schätzen lassen, als Schweizerin in Israel Mutter sein zu dürfen.

«In der Schweiz sind Kinder Randfiguren der Gesellschaft. In Israel sind sie ein Teil davon», sagt sie. Caro ist in Zürich aufgewachsen. Mit 23 Jahren hat sie sich entschieden, nach Israel auszuwandern, wo sie ihren Mann kennen gelernt und ihre Kinder geboren hat. Vor zwei Jahren zog sie aus beruflichen Gründen mit der Familie zurück in die Schweiz, in wenigen Monaten wird sie wieder nach Tel Aviv zurückkehren. «Nach zwei Jahren in der Schweiz finde ich den Umgang mit Kindern in meiner alten Heimat mehr als befremdend», sagt sie. «In der Schweiz ist ein Kind nicht sozialtauglich. Aber in Israel erlebt man es als Bereicherung und freut sich, wenn es da ist.»

Muttersein als Lebensziel: Caro Apter und ihre Familie. Foto: zvg

Caro kennt die Schweiz und ihre Kultur. Aber sie ist kein Teil mehr davon. Ihre Kinder wurden beide über ein Jahr lang gestillt. Ein kontroverses Thema. «Es ist hier etwas sehr Ungewöhnliches, sein Kind länger als 10 Monate lang zu stillen.» Caro kennt die Blicke, wenn sie von ihrem Stillverhalten berichtet. In der Öffentlichkeit stillen? Über solche Sachen hat sie sich in Tel Aviv nie Gedanken gemacht. In Israel sehe man stillende Mütter an jeder Ecke. Es sei das Normalste der Welt.

Caro wollte immer Kinder. Muttersein als Lebensziel. Eine Familie als oberste Priorität. Als unemanzipiert oder altmodisch würde sie sich nicht bezeichnen. «In Israel wollen praktisch alle Frauen Mutter werden. Das wird auch offen kommuniziert und ist eigentlich ein legitimes und erstrebenswertes Ziel.» Man überlege nicht jahrelang, inwiefern ein Kind die Lebensplanung behindere, im Gegenteil: «In der Schweiz überlegt man häufig, was man durch ein Kind aufgeben muss, anstatt zu sehen, was man durch ein Kind gewinnt. Kinder sind keine Hindernisse, sondern eine Bereicherung.» Das sieht man auch an der Statistik: Eine Schweizerin hat im Schnitt 1,5 Kinder. Eine Israelin fast 3. Caro hat oft mit Schweizerinnen über Familienplanung geredet oder sie reden gehört. «Der Zwiespalt Kind oder Karriere ist in der Schweiz omnipräsent. Irgendwann ist man zu alt, um welche haben zu können, und dann bereut man es.»

Vieles sei mit Kindern in Israel schöner und einfacher. Aber es gibt auch Kehrseiten. «Die Kinder in Israel werden zu sehr verhätschelt.» Kurz vor Weihnachten war sie mit ihren Kindern auf der Weihnachtsfeier der Schule. Die Feier fand draussen statt, fast bei Minustemperaturen. «Israelische Eltern hätten nie geduldet, dass ihre Kinder in der Kälte herumstehen. Das finde ich in der Schweiz sehr angenehm. Die Kleinen werden hier zu mehr Selbstständigkeit erzogen.» Das beinhalte auch das Hin- und Nachhauselaufen von der Schule und dem Kindergarten. Zudem sei das Schulsystem der Schweiz lobenswert. Ihre beiden Kinder Shirelle (9) und Liam (6) konnten jetzt fast zwei Jahre lang davon profitieren, und dafür sei Caro dankbar.

Trotzdem freut sie sich wieder auf Tel Aviv und auf eine Gesellschaft, in der – wie sie sagt – «Kinder nicht akzeptiert, sondern erwünscht sind».

*Joëlle Weil (26) lebt in Tel Aviv und arbeitet dort als freie Journalistin und Kolumnistin.