Der Blog «Bubensuizid darf nicht tabuisiert werden» hat vor einem Monat im Mamablog eine teilweise sehr leidenschaftlich geführte Diskussion ausgelöst. Das kritische Hinterfragen der Männerrolle scheint Ihnen, liebe Leserinnen und Leser, ein Anliegen zu sein. Daher greifen wir das Thema wieder auf und geben Prof. Walter Hollstein* die Möglichkeit, es weiter zu vertiefen.

Haltung bewahren bis zum bitteren Ende: Jon Hamm als Don Draper in der Serie «Mad Men». (Foto: Lionsgate)

Unlängst war in einer Tageszeitung die folgende Todesanzeige zu lesen : «Nie hast du dich beklagt, nie gejammert, warst immer ausgeglichen und zufrieden, bist deinen Weg gegangen, und als du einmal Hilfe brauchtest, wolltest du niemanden belasten». Mit diesen Worten wurde eines 40-jährigen Mannes gedacht, der sich selber getötet hatte.

Die Fakten sind eindeutig: Mehr als zwei Drittel der Suizidtoten in der Schweiz sind Männer. In Deutschland sind es inzwischen schon drei Viertel. Dort schwanken die Zahlen seit 2006 zwischen 74,5 und 78 Prozent. In der Adoleszenz sind gar 86 Prozent der Suizidtoten männlich; Kinderärzte schätzen diese Zahlen noch höher. In den vergangenen vier Jahren ist die Suizidquote von Männern und Buben noch einmal signifikant angestiegen, während jene, die Frauen und Mädchen betrifft, kontinuierlich abnimmt. Das fügt sich ein in eine gesamthaft desaströse Gesundheitsbilanz von Männern. Die moderne Gesundheitsforschung bezeichnet Männer inzwischen als das kranke oder das eigentlich schwache Geschlecht.

Eine öffentliche Problematisierung dieser Fakten ist bisher ausgeblieben. Es gehört wenig Fantasie dazu, sich vorzustellen, wie es im umgekehrten Falle wäre. Im Klartext: Wenn die männlichen Zahlen von Suizid-, Unfall- und Mordopfern auf Frauenseite zu Buche stünden, wäre der Aufschrei gewaltig. Aber für Männer einzutreten, verlohnt sich nicht mehr. Die englische Autorin Maureen Green notiert : «Ein toter Vater ist Rücksicht in höchster Vollendung»; ein Bestseller und ein Film tragen den Titel «Nur ein toter Mann ist ein guter Mann». Männer sind bekanntermassen Schweine, wie ein populärer Song titelt. Aber zumeist arme Schweine.

Weil mein Zuganschluss nicht gewartet hat, bin ich unlängst in ein Bahnhofbuffet geraten. Morgens, 9.48 Uhr. Eine Serviertochter, sieben Männer, jeder hinter seinem Bier verschanzt, jeder allein an einem Tisch. Keine Gespräche, kein Augenkontakt, nichts. Männertristesse pur. Aber Feministinnen faseln vom «mächtigen Geschlecht». Die andere, quantitativ grössere Seite von Elend, Ausweglosigkeit und innerer Not wird nicht wahrgenommen. Sie wird auch von Männern selber kaum thematisiert, obwohl sich – aufgrund der männlichen Rollenmuster – ein hohes Verzweiflungsvolumen angestaut hat. Viele Männer sind innerlich wund geworden – überfordert von hohen Erwartungen, sozialem Druck und nicht zuletzt der Pflicht, die eigene Problemkonstellation nicht zu offenbaren. «Haltung» bewahren, heisst es unter Männern. Generell – nicht nur im Militär.

Eine wissenschaftliche Untersuchung des österreichischen Sozialministeriums hat ergeben, dass Männer zwischen der Akzeptanz eines persönlichen Problems und der Problemlösung im Durchschnitt circa 6 Jahre benötigen. Sie trauen sich einfach nicht. Bei einer Suizid-Tagung der Berliner «Telefonseelsorge» konstatierte Prof. Franz: «Die Korsettage durch die Männerrolle kann in eine suizidale Verfassung führen, insbesondere nach einer langen Entwicklungsgeschichte in grosser Einsamkeit, die häufig bereits in der Kindheit beginnt.» Nach den erhobenen Zahlen der «Telefonseelsorge» sind mehr als vier Fünftel der Suizidtoten in Berlin Männer; aber telefonisch um Rat ersuchen fast ausschliesslich Frauen. Auch ein armes Schwein ist halt noch ein Mann, und als Mann darf er seine Probleme nicht offenbaren, sonst ist er kein Mann mehr.

Die Männertherapeuten Dan Kindlon und Michael Thompson merken an: «Wenn Männlichkeit als zu erreichende Leistung definiert ist, wird sie zu einem Preis, der gewonnen oder durch Kampf errungen werden muss und somit zu einem prekären oder künstlichen Zustand.» Eine männliche Identität, die leistungsbegründet ist, sei nicht auf dauerhafte Weise herzustellen. Im Baseball hiesse es: «Du bist nur so gut wie in deinem letzten Spiel!» Schon Buben verstünden diese Botschaft, dass man in der Welt der Männlichkeit nie auf der eigenen Leistung ausruhen könne; vielmehr habe man sich ständig neu zu beweisen. Das ist nicht nur anstrengend; es ist eindeutig eine Überforderung. In einem populären Song von Simon und Garfunkel heisst es : «I am a rock, I am an island.»

Ein Fels ist hart und autark und braucht keinen Beistand. Die Konsequenz solcher Bilder ist, dass Männer signifikant weniger zum Arzt gehen als Frauen, therapeutische Massnahmen scheuen, einen grossen Bogen um Beratungsinstitutionen machen und es nach Möglichkeit überhaupt vermeiden, um Hilfe nachzusuchen. Insofern kann ein Signal, wie es Ralf Rangnick – der ehemalige Coach von Schalke 04 – mit dem Eingeständnis seines Burn-outs vor einer Weile gesetzt hat, gar nicht genug gewürdigt werden. Dementsprechend müsste sich gesellschaftlich der Slogan durchsetzen, den Beratungsstellen schon seit einiger Zeit propagieren: «Richtige Männer stellen sich ihrem Problem.» Doch davon sind wir noch weit entfernt. Fachberichte, die über Männertherapien vorliegen, dokumentieren eindrücklich, wie sehr Männer in Panik geraten, wenn sie unerwartet zu weichen Gefühlen wie Deprimiertheit, Trauer, Abhängigkeit oder Hilfsbedürftigkeit stehen sollen .

Die männliche Rolle von Härte, Erfolg und Leistung zieht sich denn auch nur konsequent ins Suizidverhalten selbst. Wenn Männer sich umbringen, gelingt dieser Versuch im Regelfall auch. Wer sich wie Ernest Hemingway die Jagdflinte in den Mund setzt und abdrückt oder wie Robert Enke unter einen Zug wirft, kann nicht mehr gerettet werden. Er ist dann auch im Tod erfolgreich – eben ein Mann.
Diese Logik muss endlich durchbrochen werden. Deshalb müssen wir sie zum öffentlichen Thema machen.

*Walter Hollstein ist em. Prof. für politische Soziologie, Gutachter des Europarates für Männerfragen und Autor von «Was vom Manne übrig blieb. Das missachtete Geschlecht» (Verlag Opus Magnum 2012).